El consumo de cannabis en Costa Rica aumentó un 2,2% entre 2015 y 2022, de acuerdo con la investigación de Ciencias Policiales de la Universidad Estatal a Distancia (UNED): Desafíos de la legalización del cannabis con fines recreativos – Proyecto de Ley Expediente 23.383.
El estudio señala que, pese a la vigencia de leyes que la prohíben, el uso de esta sustancia continúa creciendo. Según los datos analizados, el 19,9% de la población ha consumido cannabis alguna vez en la vida y el 4,4% lo hizo en el último mes, lo que evidencia un aumento sostenido en los hábitos de consumo.
Asimismo, la investigación revela que el 73,7% de los decomisos de marihuana realizados por la Fuerza Pública corresponden a cantidades de entre 0,01 y 1 gramo, lo que sugiere que la intervención policial se concentra en consumidores y no en grandes estructuras de tráfico.
El autor del estudio, Roberto Salas Sánchez, afirmó:
El análisis de los datos muestra que la criminalización afecta principalmente a personas consumidoras, mientras que el mercado ilegal sigue activo y en crecimiento, lo que obliga a repensar las políticas públicas desde un enfoque de salud y derechos humanos.”
El análisis se hizo sobre el proyecto de ley declarado inconstitucional por la Sala IV: Ley de control y regulación del cannabis para uso recreativo, de octubre del 2022 y presentado por el oficialismo, el cual buscaba regular el cultivo, producción y consumo de cannabis psicoactivo en personas adultas.
Regulación del cannabis no garantiza disminución de violencia
La directora de Ciencias Policiales de la UNED, Karen Jiménez Morales, aseguró que, aunque la regulación no garantiza una disminución de la violencia debido a la persistencia del tráfico de otras drogas, podría generar ingresos para el Estado destinados a fortalecer la atención de adicciones, la salud pública y la seguridad.
Sin embargo, la experiencia con otras leyes como la Ley 9028 de Control de Tabaco, es clara en que aunque los impuestos deben dirigirse al control del tabaco, los ingresos llegan al Estado y este no los distribuye como debe hacerse según lo estipula la Ley. (Hacienda no está distribuyendo los recursos del impuesto al tabaco como lo estipula la ley.)
Primer problema atendido por ONGs es la adicción al alcohol
El estudio indica que en 2023 las ONG autorizadas por el IAFA atendieron a 2.705 personas por consumo problemático de sustancias, de las cuales solo el 9,6% correspondió a cannabis, frente al 45% vinculado al alcohol. Asimismo, el sistema de emergencias 911 registró más de 2.000 llamadas mensuales relacionadas con incidentes por drogas, equivalente a un promedio de 74 reportes diarios.
En el ámbito educativo, la Encuesta Nacional en población de secundaria (2021) reportó una incidencia anual de consumo de cannabis de 2,9%, con mayor prevalencia en hombres y en estudiantes de grados superiores, alcanzando un 8,8% en duodécimo año.
Pese a estos datos, el 74,9% de la población se muestra en contra del libre acceso recreativo al cannabis, aunque existe mayor aceptación en su uso médico (64,3%) y científico (61,1%).
Salas Sánchez concluyó que el consumo de cannabis es una realidad creciente en el país y que las medidas legales no han logrado frenar su aumento. La investigación plantea abrir un debate nacional, basado en un enfoque de salud pública, reducción de riesgos y respeto a los derechos humanos.
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Gabriela Zamora
Comunicadora con más de 20 años de experiencia en medios y consultoría. Licenciada en Ciencias de la Comunicación Colectiva con énfasis en Periodismo, Universidad de Costa Rica.
