Productos como langosta, lomito, brócoli, mora y apio, fueron eliminados de la primera versión de la lista de Canasta Básica Familiar (Canasta Básica Tributaria) publicada en el mes de enero por el Ministerio de Hacienda.
La propuesta de la institución también deja fuera alimentos como el atún, las lentejas y el azúcar (moreno y refinado) que pasarían a ser gravados con un 13% de impuestos si se aprueba la actualización.
De acuerdo con la empresa La Maquila Lama, esto significaría un incremento de ₡174 en la bolsa de dos kilos de azúcar refinada y en el caso del azúcar moreno, el precio aumentaría ₡180 para la misma cantidad.
Juan Carlos Sandoval, gerente general de la empresa, aseguró que presentarán algunas consideraciones ante el Ministerio de Hacienda, con el fin de hacer desistir a las autoridades de excluir este y otros productos de la canasta básica. Recordó que el uso final del azúcar blanco (que está incluido en la canasta básica), el azúcar refinado y el azúcar moreno (ambos excluidos) son similares, ya que todos suelen utilizarse en los hogares y comercios para endulzar bebidas y otros alimentos.
Obesidad en Costa Rica 
En octubre pasado, un grupo de científicos de la Universidad de Costa Rica (UCR) informaron sobre los resultados de una investigación en donde analizaron la alimentación de ocho países de Latinoamérica.
De acuerdo con el estudio, Costa Rica es el segundo país con mayores niveles de obesidad y una parte importante se debe a que los ciudadanos están consumiendo un alto volumen de azúcar.
El azúcar principalmente proviene de refrescos envasados, jugos de caja, gaseosas, polvos para preparar bebidas, refrescos que preparan en las casas con mucho azúcar añadido al igual que el café.
Georgina Gómez, catedrática de la Escuela de Medicina de la UCR, explicó que el consumo de este producto propensa el aumento de personas con obesidad. “Entre más calorías consumimos, más obesidad vamos a tener y el azúcar solo nos aporta calorías”, señaló.
Goméz formó parte del grupo de investigadores y asegura que es urgente controlar este problema. “Hay que encontrar una manera de controlar la cantidad de azúcar que le ponemos al café y a los frescos, también la manera de moderar el consumo de bebidas comerciales azucaradas”, recalcó la investigadora.
Además hizo hincapié en la estimación de que de aquí al 2050, la cantidad de personas con obesidad va a ser mucho mayor lo cual está ligado al aumento de gastos en salud, en detrimento de la calidad de vida de los ciudadanos. Los últimos 40 años han evidenciado un aumento significativo del nivel de obesidad de la población costarricense, niños y adultos.
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El azúcar en el organismo
El azúcar en el organismo
Según la Doctora en Nutrición Cinthya Rodríguez, representante del Colegio de Profesionales en Nutrición (CPN), es conveniente que un 10% de la ingesta total sea calórica, es decir, que el consumo de azúcar no pase de esa cantidad durante todo el día.
“Si este se logra reducir a un 5% los beneficios adicionales para la salud, además de la prevención de las enfermedades crónicas no trasmisibles, serían el menor riesgo de padecer de obesidad y de caries dentales”, dijo Rodríguez.
La experta recordó el alto índice de obesidad escolar, que en el último censo se indicó que sobrepasa el 84% de esta población. La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que el consumo excesivo de azúcar está directamente relacionado con el sobrepeso, la diabetes y la obesidad.
Es por eso que la nutricionista recuerda que este alimento se puede consumir de manera natural, que se encuentra en vegetales y frutas frescas. “Si comemos por ejemplo yuca, papa o arroz, nuestro cuerpo lo convertirá en glucosa, que es lo que necesita realmente nuestro organismo. Además de que así obtendremos vitaminas, minerales y fibra”, señaló Rodríguez.
Asimismo, recalcó la importancia de leer las etiquetas nutricionales, ya que “el azúcar no solo viene con ese nombre, sino que también aparecen con denominaciones como sacarosa, fructuosa, caramelo, almíbar y miel y si viene de primero, significa que es el ingrediente que más contiene ese producto”.
Ejemplos de lucha 
Varios países han logrado disminuir su tasa de obesidad y sobrepeso con estrictas medidas. Es el caso de Chile, donde la tasa de adultos con sobrepeso es la tercera más alta de América Latina, hace dos años aprobó la ley de etiquetado de alimentos, que consiste en identificar mediante un sticker frontal cuáles son altos en grasas saturadas, colesterol, azúcares y sodio.
Además prohibió la venta, el regalo y la publicidad de juguetes asociados con productos no saludables y como complemento, se implementaron gimnasios al aire libre y huertas escolares.
México es otro de los países que tomó medidas al respecto. En el 2013 aprobó un gravamen a las bebidas azucaradas y con él se redujo su consumo en casi un 10%.
Otros países de América están siguiendo estas medidas, por ejemplo Uruguay investigó la viabilidad de implementar el etiquetado y la respuesta fue positiva; Brasil está regulando la venta de ultraprocesados en los centros educativos y Perú puso en funcionamiento una ley de alimentación saludable que incorpora el etiquetado y la regulación de publicidad.
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Marianela Sanabria Leandro
Periodista Licenciada en Producción de Medios de la Universidad Latina de Costa Rica. Locutora comercial formada en el Instituto Nacional de Aprendizaje.
