La Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) invierte ¢228 mil millones en medicamentos al año. De esto, cerca del 22% se destina al Top 10.
¿Cuáles son los 10 medicamentos más costosos para la CCSS?
Son tres medicamentos para tratar a personas con cáncer, tres para tratar a personas diabéticas y dos para atender enfermedades autoinmunes, además de uno para recuperar la presión arterial y otro para tratar a personas con esclerosis múltiple.
Datos suministrados a aDiarioCR.com muestran que el medicamento con mayor monto de compra es en PEMBROLIZUMAB el cual se usa para ayudar al sistema inmunitario del cuerpo a reconocer y destruir las células cancerosas. En este, la CCSS gasta US$31.190.000 al año. Este es el medicamento de mayor inversión institucional para terapias oncológicas de alta complejidad y se compra a Merck Sharp & Dohme (MSD) bajo la marca Keytruda.
Le sigue la INMUNOGLOBULINA, la cual se usa para reponer defensas, frenar ataques del propio cuerpo en enfermedades autoinmunes y prevenir infecciones tras una exposición a virus. En este la CCSS invierte US$18,440,000 al año.
En tercer lugar está un medicamento de anticuerpo monoclonal que sirve para tratar el cáncer de mama HER2 positivo. Se trata de PERTUZUMAB, bajo la marca Perjeta, que distribuye CEFA Central Farmacéutica S.A., como representante y proveedor del laboratorio fabricante Roche.
En cuarto lugar (US$8.690.000) está la INSULINA HUMANA ISÓFANA BIOSINTÉTICA DE ACCIÓN INTERMEDIA la cual sirve para controlar los niveles de azúcar (glucosa) en la sangre en personas con Diabetes mellitus tipo 1 o tipo 2.
El medicamento para tratar el cáncer de pulmón y también el de hígado es el ATEZOLIZUMAB. Este medicamento se lleva US$6,930,000 al año del presupuesto de la CCSS. Su nombre comercial es Tecentriq producido también por Roche.
La ALBÚMINA HUMANA sirve para restaurar y mantener el volumen de la sangre circulante, recuperar la presión arterial en estados de shock y corregir niveles muy bajos de proteínas (hipoalbuminemia), esta terapia cuesta US$6.650.000 al año. Como todas las compras de la CCSS se realizan mediante licitación pública a través de SICOP, y en este caso son las marcas como CSL Behring (Albunorm/Albunate), Octapharma (Octalbin), Grifols o Takeda las que compra la CCSS.
La TOCILIZUMAB es una inyección que bloquea la acción de la proteína interleucina-6 (IL-6) para tratar enfermedades autoinmunes e inflamatorias crónicas tales como: artritis reumatoide, idiopática juvenil o de células gigantes, así como esclerosis sistémica. En esta inyección la CCSS invierte US$6.360.000 al año.
Luego están los US$6.260.000 que se invierten en las tabletas de IRBESARTAN que tienen como fin bajar la presión arterial alta y para cuidar los riñones en personas con diabetes tipo 2. En estas tabletas se invierte al año la suma de US$5.990.000. Diversas empresas como Consorcio Innovafarma – Inversiones Acifolium, Rio Berdaume Ltda. y Global Health Costa Rica S.A. y Biotech Farma han ganado licitaciones para proveer estas tabletas que han costado a la CCSS entre US$2,64 y US$3,65 cada 100 tabletas.
En noveno lugar están las tabletas de METFORMINA HIDROCLORURO que sirven para bajar y controlar los niveles altos de azúcar en la sangre en personas con diabetes tipo 2. La empresa Isafarma Internacional fue el proveedor habitual desde el 2019 hasta los problemas de desabastecimiento reportados a partir de 2022 y 2024. En el 2025 se pagó US$5.990.000 al proveedor. De acuerdo con información de la Dirección de Vigilancia de la Salud del Ministerio de Salud, durante el año 2023 se diagnosticaron por día un promedio de 20 personas con diabetes mellitus. En ese sentido, para la CCSS ha sido prioridad garantizar la disponibilidad de metformina a fin de asegurar la continuidad de la atención médica de este grupo importante de pacientes.
En mayo pasado, la CCSS informó que destina alrededor de US$14.200.000 a terapias contra la esclerosis múltiple en 2026, un aumento de US$1.700.000 aproximadamente frente al 2025 que, según la institución, responde al mayor uso de medicamentos biológicos de alta eficacia para pacientes con formas recurrentes y progresivas de la enfermedad. El OCRELIZUMAB es uno de estos medicamentos para tratar la esclerosis múltiple en unos 330 adultos, el cual les ayuda a frenar el daño en los nervios, reducir las recaídas y disminuir el avance de la discapacidad.
CCSS destina ¢228 mil millones para compra de medicamentos en 2026
Los ₡228 mil millones (unos US$496.000.000) para la compra de medicamentos durante este 2026, son parte de la estrategia institucional para garantizar el abastecimiento oportuno en los establecimientos de salud y asegurar el acceso de la población a tratamientos, incluidos aquellos de alta complejidad.
El gerente de Logística de la CCSS, Esteban Vega de la O, destacó que la inversión en medicamentos representa un esfuerzo país que busca traducirse en mejores resultados en salud para la población asegurada:
El esfuerzo no termina con la compra de los medicamentos. Buscamos que esa inversión tenga un impacto real en la salud de las personas mediante su uso adecuado. Solo en 2026 la CCSS destina ₡228 mil millones a la compra de medicamentos, muchos de ellos de alta complejidad".
El funcionario explicó que la disponibilidad oportuna de medicamentos e insumos es un elemento clave para garantizar la continuidad de la atención médica y evitar afectaciones a los pacientes.:
No queremos que un paciente que ha esperado un prolongado tiempo para una cirugía tenga que reprogramarla porque no tenía el medicamento, el insumo o el dispositivo necesario. Una compra pública efectiva, eficiente y oportuna salvaguarda el derecho a la salud de nuestros asegurados".
Como parte de esta estrategia, la Gerencia de Logística impulsa mecanismos para consolidar la demanda institucional y negociar mejores condiciones de adquisición de medicamentos de alto costo e impacto financiero. Estas acciones permitieron generar ahorros acumulados por US$117,2 millones entre 2021 y 2025, según Vega, quien destacó que la eficiencia en la compra pública tiene un impacto directo en la atención de los pacientes:
El objetivo es que el paciente tenga el medicamento cuando lo necesite. Los ahorros obtenidos nos permiten ampliar la cobertura, incorporar innovación y garantizar un acceso oportuno que marque una diferencia en la evolución de la enfermedad".
Los datos podrían dirigir una estrategia de prevención
Con los datos que administra la CCSS, también es clave que la prevención de todo el sistema de salud se pueda dirigir hacia las enfermedades más costosas que sean prevenibles. En muchos casos es posible reducir significativamente el riesgo de desarrollar estas enfermedades, aunque no siempre se pueden prevenir al 100%, ya que intervienen factores genéticos, ambientales y de edad.
1. Cáncer
Entre el 30% y el 50% de los casos de cáncer podrían prevenirse mediante cambios en el estilo de vida:
- No fumar, ni vapear, ni exponerse al humo del tabaco.
- Evitar el consumo de alcohol.
- Mantener un peso saludable.
- Realizar actividad física regularmente.
- Consumir frutas, verduras y alimentos frescos.
- Reducir el consumo de alimentos ultraprocesados.
- Protegerse de la radiación solar.
- Participar en programas de detección temprana (mamografías, colonoscopías, citologías, etc.).
2. Diabetes tipo 2
Es una de las enfermedades más prevenibles:
- Mantener un peso adecuado.
- Realizar al menos 150 minutos de actividad física por semana.
- Limitar bebidas azucaradas y alimentos ultraprocesados.
- Consumir fibra, frutas, vegetales y granos integrales.
- Dormir adecuadamente.
- Evitar el alcohol y el tabaco y nicotina.
- Controlar la presión arterial y el colesterol.
3. Enfermedades autoinmunes
No suelen poder prevenirse completamente porque existe una fuerte influencia genética, pero puede reducirse el riesgo o retrasar su aparición al:
- Evitar el alcohol y el tabaco y nicotina.
- Mantener niveles adecuados de vitamina D.
- Llevar una alimentación equilibrada.
- Dormir bien y controlar el estrés.
- Evitar la exposición innecesaria a sustancias tóxicas.
- Mantener una microbiota intestinal saludable mediante una dieta rica en fibra.
4. Presión arterial alta (hipertensión)
Hasta el 80% de los casos pueden prevenirse o controlarse con hábitos saludables, tales como:
- Reducir el consumo de sal.
- Mantener un peso saludable.
- Realizar actividad física regularmente.
- Evitar el alcohol y el tabaco y nicotina.
- Consumir frutas, verduras y alimentos ricos en potasio.
- Manejar el estrés.
- Realizar controles médicos periódicos.
5. Esclerosis múltiple
No existe una forma comprobada de prevenirla completamente, pero algunos factores parecen disminuir el riesgo:
- No fumar.
- Mantener niveles adecuados de vitamina D.
- Evitar la obesidad durante la infancia y adolescencia.
- Realizar actividad física regularmente.
- Mantener una dieta saludable.
- Controlar infecciones virales cuando sea posible, especialmente las relacionadas con el virus de Epstein-Barr.
Estos hábitos no garantizan que una persona nunca desarrolle estas enfermedades, pero sí son factores que al promoverse como política pública pueden lograr reducir considerablemente el riesgo y mejorar la calidad y expectativa de vida de la población.
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Gabriela Zamora
Comunicadora con más de 20 años de experiencia en medios y consultoría. Licenciada en Ciencias de la Comunicación Colectiva con énfasis en Periodismo, Universidad de Costa Rica.
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