Con la participación de 1200 atletas provenientes de 11 universidades públicas y privadas, este jueves se inauguraron los XXIII Juegos Universitarios Costarricenses (Juncos 2019), que se llevarán a cabo en la sede del Instituto Tecnológico en Cartago. En las justas, que se extenderán hasta el sábado 6 de abril, se competirá en disciplinas como el ajedrez, atletismo, baloncesto, fútbol sala, fútbol, karate, natación, taekwondo, tenis de mesa y voleibol.

“El objetivo de Juncos es buscar la confraternidad universitaria. No es venir a luchar por una medalla sino que los estudiantes vengan, hagan deporte y disfruten de esta fiesta deportiva”, afirmó el coordinador de la Unidad de Deporte del TEC, Manuel Monge.
Las cinco universidades estatales (Universidad de Costa Rica, Universidad Nacional, Instituto Tecnológico de Costa Rica, Universidad Estatal a Distancia y Universidad Técnica Nacional) formarán parte de Juncos 2019. A estas se suman ocho universidades privadas: la Universidad Earth, la Universidad Internacional San Isidro Labrador (UISIL), la Universidad de las Ciencias Médicas (UCIMED), la Universidad Florencio del Castillo (UCA), la Universidad Iberoamericana (UNIBE) y el Colegio Universitario de Cartago (CUC).
"Lo que nos une es precisamente la confraternidad, en un marco de formación integral para nuestros estudiantes, a quienes deseamos formar en valores y principios solidarios, empezando por el respeto mutuo, la sana competencia y la aspiración a la excelencia", manifestó la vicerrectora de Vida Estudiantil de la UCR, Ruth de la Asunción; durante la juramentación de la delegación que representará a esa casa de estudios. Precisamente la UCR fue la que mejores resultados obtuvo en la última edición de 2017, en la que fue sede.
TEC estrena pista de atletismo
Además de reunir a los principales deportistas de las universidades costarricenses, los Juncos también son una oportunidad para mejorar la infraestructura deportiva de las instituciones. Un ejemplo en esta ocasión es la nueva pista de atletismo del Tecnológico, primera pista sintética de la provincia de Cartago, que representa una mejora que podrán aprovechar los atletas después de los Juegos. “El modelo de la pista es de tres estrellas. En términos generales podemos decir que es una pista clase B”, afirmó Marco Gamboa, ingeniero encargado del proyecto.
La pista también comprende zonas para pruebas de lanzamiento de disco, jabalina, martillo y bala. Además para salto largo, salto triple, salto alto y pértiga. También hubo mejoras en el gimnasio (butacas, tableros, piso sintético, camerinos), piscina (graderías y vestidores), planché multiusos, cancha de fútbol (marcos, bancos e iluminación).

Esta edición se dedicará a Rafael Bolaños, primer profesor de deportes del TEC en los 70, y quien fue precisamente uno de los impulsores de la infraestructura deportiva con la que cuenta esta universidad estatal en la actualidad (gimnasio, cancha de fútbol 11, primera pista de atletismo y piscina).
Además, Bolaños fue quien introdujo la práctica del balonmano en el país. "Ser apasionado en todo lo que hagamos, es el secreto para ser exitoso. Yo fui el primer profesor que llegó al Tecnológico y para mi nunca fue un problema no tener instalaciones, equipos o una estructura, porque con pasión se puede lograr cualquier cosa", comenta Bolaños.
Los Juegos Universitarios Costarricenses tendrán como sedes, además del campus central del TEC, el Polideportivo de Cartago, la cancha de fútbol de Dulce Nombre, el gimnasio y cancha de fútbol de Aguacaliente y el gimnasio del Colegio Universitario de Cartago.
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