Las enfermedades no transmisibles -incluido el cáncer- se ubican entre las 10 amenazas para la salud global, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Muestra de ello, es que en América Latina y el Caribe, el cáncer causó la muerte de más de 713.000 personas en el año 2020, de esas cerca de 6.028 eran costarricenses.
Para un pronóstico cada vez más esperanzador en la lucha contra esta enfermedad, tres factores clave son: diagnóstico temprano, innovaciones en la detección y en el tratamiento.
Precisamente, la Asociación Española contra el Cáncer estima que entre el 25% y 31% de las muertes asociadas a cáncer de mama se podrían reducir a través de un diagnóstico precoz. Además, indica que hasta el 90% de los casos de cáncer colorrectal se podrían curar, si se detectaran tempranamente.
Innovación en el tratamiento del cáncer
A nivel de avances que favorecen la detección precoz del cáncer, destacan novedosas pruebas por imágenes, como: resonancia, equipos de ultrasonido de alta resolución, uso de la inteligencia artificial, entre otras herramientas.
En todos los casos, ayudan a detectar pequeños tumores que antes era difícil ver y que apenas están comenzando a manifestarse, lo que se traduce en una mejora significativa en el tiempo.
“Trabajamos incansablemente para desarrollar una nueva generación de avances en diversos tipos de tumores, como es el caso de la medicina de precisión, tomando siempre en cuenta que el cáncer no es una enfermedad estática y que debemos ser tan ágiles como los cambios constantes que esta presenta”, destacó la Dra. Eyra Medina, gerente médico de Pfizer Centroamérica y Caribe.
Dentro de los avances más importantes también se encuentra la medicina de precisión, que determina esas pequeñas diferencias entre cada paciente, a través de estudios moleculares, y halla la secuencia responsable de la mutación que causa el tumor, con el fin de establecer cuál es el mejor tratamiento. Una terapia dirigida o personalizada normalmente ataca solo las células malignas causantes de la enfermedad y puede que detenga o retarde el crecimiento o diseminación del cáncer, optimizando los pronósticos del paciente.
La inmunoterapia es otro tipo de innovación, que usa al propio sistema inmune del ser humano para ayudar a reconocer las células cancerígenas y combatirlas. Suele usarse con otros medicamentos y aplicarse en pacientes con metástasis, para mejorar su calidad de vida.
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