Un nuevo informe de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) indica que el 6,5% de la población de América Latina y el Caribe, sufre de hambre, lo que significa un 0,9% por encima de la cifra registrada pre pandemia, en el 2019.
Este porcentaje significa un 7,2 millones de personas que experimentaron hambre en 2022. En contraste, en esta misma zona entre el 2020 y el año pasado, la prevalencia de sobrepeso en niños y niñas con edades menores a los 5 años, aumentó a 8,6%.
Jarbas Barbosa, director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), explicó que el sobrepeso y la obesidad son un creciente desafío, causante de alrededor de 2,8 millones de muertes en el mundo por enfermedades no transmisibles.
“En los últimos 50 años, las tasas de sobrepeso y obesidad se triplicaron, afectando al 62,5% de la población en la región. La prevalencia regional de sobrepeso en niños, niñas y adolescentes se ubica en el 33,6%, mayor al promedio mundial”, dijo el representante de la OPS.
Con respecto al hambre en la región, Mario Lubetkin, subdirector general y representante regional de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), aseguró que las cifras de esta problemática continúan siendo preocupantes.
“Nuestra región tienen desafíos persistentes como la desigualdad, la pobreza y el cambio climático, que han revertido al menos en 13 años el proceso en la lucha contra el hambre. Este escenario nos obliga a trabajar de manera conjunta y actuar cuanto antes”, comentó Lubetkin.
Impulsar la seguridad alimentaria como solución
De acuerdo con Lola Castro, directora regional del Programa Mundial de Alimentos, es necesario mantener a las personas en el centro del conjunto de soluciones, de cara a la inseguridad alimentaria y de la malnutrición.
“En apoyo a los gobiernos de la región, estamos proveyendo acciones que protegen a las personas más vulnerables y transforman los sistemas alimentarios, para que sean más resilientes, además de acompañar los esfuerzos a través de políticas públicas holísticas para promover dietas saludables y asequibles”, enfatizó Castro.
Durante el 2022, cerca de 247,8 millones de personas en América Latina vivieron inseguridad alimentaria en un nivel moderado o grave; en el Caribe, fue el 60,6% de la población.
Según el informe, estos ciudadanos se vieron obligados a reducir la cantidad o calidad de los alimentos que consumieron; quedaron sin comida, pasaron hambre e incluso no comieron durante días, lo que pone en riesgo su bienestar y salud.
“La prevalencia de la inseguridad alimentaria moderada o grave continúa afectando más a las mujeres que a los hombres. Aunque la brecha se redujo en la región, todavía es de 9,1 puntos porcentuales, siendo América Latina y el Caribe la región con la mayor brecha en todo el mundo”, señala el informe de la ONU.
Mantener una dieta saludable es costoso
En comparación con otras regiones del mundo, América Latina y el Caribe tienen el costo más alto de dieta saludable. Del 2020 al 2021, el costo de una alimentación buena para la salud, incrementó un 5,3%.
La razón es el aumento de la inflación alimentaria incentivada por los confinamientos, los cortes en las interrupciones de la cadena de suministro mundial y el poco recurso humano que hubo en ese momento.
El informe afirma que el costo promedio de una dieta saludable a nivel mundial es de US$3,66 por persona al día; sin embargo, en esta región, es de US$4,08 al día. Asia es la segunda zona más cara con US$3,90, África con US$3,57, América del Norte y Europa con US$3,22 y Oceanía con US$3,20.
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