Ante el aumento de las enfermedades crónicas o no transmisibles (ENT), los sistemas sanitarios se enfrentan a la atención de mayores complicaciones médicas, con los mismos recursos y con un déficit de 600.000 profesionales de la salud. De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), las ENT son las responsables del 81% de las muertes en las Américas, lo que equivale a 5,8 millones de personas por año.
Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte y tanto la hipertensión como la diabetes y el cáncer continúan en aumento, provocando incapacidad o muerte prematura, especialmente en sectores de la población con ingresos medios y bajos, y con mala alimentación.
El Dr. Paolo Duarte, médico con especialidad en medicina interna del Hospital San Juan de Dios, explica que la aparición de estos padecimientos puede obedecer a diversos factores, como estilos de vida más sedentarios, el estrés e incluso la contaminación ambiental:
Es muy importante el diagnóstico oportuno y es igual de relevante el trabajo en equipo con el paciente y su entorno, así como la educación sobre el cuidado de la salud para poder tener las enfermedades bajo control.
Victoria Brenes, Directora Ejecutiva de Fedefarma, enfatiza en la necesidad de tomar medidas para desacelerar la aparición de las enfermedades crónicas:
Además del deterioro del bienestar de la población, las enfermedades crónicas o no transmisibles suelen ser de larga duración y eso representa una importante carga para la limitada fuerza laboral de profesionales sanitarios y para los sistemas de salud. Aunque la incidencia de estas enfermedades es multifactorial, se deben tomar acciones más contundentes para revertir esta tendencia.
Acciones contundentes
Del lado de los sistemas de salud, será necesario:
- Desarrollar y mantener programas de capacitación sobre estilos de vida saludables.
- Promover políticas de salud pública como son las advertencias nutricionales al frente de los empaques de alimentos y bebidas.
- Ampliar la cobertura, fortalecer los sistemas y mejorar la atención primaria con el fin de detectar, tratar y mantener bajo control cualquier padecimiento.
- Aprovechar la tecnología para ofrecer servicios más personalizados.
- La telemedicina y las teleconsultas son herramientas que podrían ampliar la cobertura sanitaria.
- Aumentar la inversión en salud pública y optimizar el gasto.
- Implementar mejores prácticas de compras públicas y reducir los tiempos de introducción de tratamientos innovadores, los cuales tardan alrededor de 7 en ingresar al seguro social.
- Considerar el gasto en salud como una inversión, que además debe contemplar las tendencias demográficas, como el envejecimiento de la población.
Del lado de la población:
- Cuidar de la salud como el mayor patrimonio con el que se cuenta para ser productivos y tener una vida plena.
- Exigir políticas públicas en pro de la salud.
- Mantener buenos hábitos, alimentación sana, actividad física y evitar el consumo de tabaco y alcohol.
- Evitar el sobrepeso, ya que esto aumenta el riesgo de padecer otras enfermedades como la diabetes y la hipertensión.
- Educarse sobre la salud y activar el autocuidado como una buena práctica que impacta positivamente en toda la población.
Las enfermedades crónicas son una creciente epidemia que requiere un compromiso global. Como parte de las medidas a tomar, en el 2025 celebrarán una nueva Reunión de Alto Nivel con el fin de dar seguimiento a las medidas para prevenir y controlar las enfermedades no transmisibles.
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