La Dra. Elizabeth Mumper es una experta en estudios sobre vacunas. Atender y asesorar a más de 600 niños con autismo de cinco países y 20 estados, así como a cientos de niños con enfermedades crónicas complejas, ha proporcionado a una perspectiva clínica única a la Dra. Mumper. Ella está dispuesta a compartir esa perspectiva con los NIH (Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos), que la semana pasada lanzaron una nueva iniciativa para estudiar las lesiones causadas por vacunas.
Por: Dra. Elizabeth Mumper, The Defender*
He escuchado estas historias mil veces. Soy pediatra certificada y cuento con 46 años de experiencia clínica.
He ejercido tanto en consultorios grupales como en solitario, me he desempeñado como directora de educación pediátrica en un programa de residencia y he recibido numerosos premios por iniciativas de salud infantil. Mi consultorio privado atendía a 3.500 pacientes de pediatría general. Pasé cinco años como directora médica del Autism Research Institute (Instituto de Investigación sobre el Autismo).
Gracias a la atención y el asesoramiento brindados a más de 600 niños con autismo de cinco países y 20 estados, así como a cientos de niños con enfermedades crónicas complejas, poseo una perspectiva clínica única que compartir, la cual refleja lo que estas familias han expuesto.
Mis inquietudes sobre la seguridad de las vacunas surgieron en 1999, después de que un paciente sufriera una reacción grave e irreversible tras recibir una vacuna que yo misma le administré. A pesar de realizar esfuerzos exhaustivos para identificar otra causa, no logré encontrarla.
El rumbo de mi carrera cambió. Dejé un puesto académico seguro que me encantaba y abrí un consultorio privado dedicado a niños cuyas necesidades médicas no estaban siendo atendidas.
A lo largo de mi carrera, he aprendido muchísimo de los padres, quienes suelen ser observadores muy perspicaces de la salud de sus hijos. En el Autism Research Institute, colaboramos con las familias para identificar problemas médicos que habían pasado desapercibidos. Sus observaciones guiaron nuestra investigación, y esas mismas percepciones deberían orientar nuestras acciones hoy en día.
Las familias nos indicaron que debíamos tratar la disfunción gastrointestinal, la desregulación inmunitaria y las alteraciones en las vías de desintoxicación. La colaboración con científicos internacionales ayudó a identificar disfunciones mitocondriales, anomalías en la metilación, deficiencia de folato cerebral y respuestas prolongadas de peligro celular.
La mayoría de los pediatras desconocen estos problemas
Abordarlos a menudo conducía a mejoras cuantificables en los síntomas del autismo. Algunos niños diagnosticados inicialmente con autismo de moderado a grave ingresaron al jardín de infancia sin cumplir ya los criterios de autismo, gracias a que se trataron sus problemas médicos. Otros niños gravemente afectados, tratados cuando eran pequeños, llegaron a cursar estudios universitarios sin saber que alguna vez habían tenido un diagnóstico de autismo.
Mis inquietudes sobre la seguridad de las vacunas van mucho más allá de la cuestión limitada de si estas causan autismo. El autismo y las enfermedades crónicas complejas son profundamente heterogéneos.
Según mi experiencia, los factores antecedentes, mediadores y desencadenantes varían enormemente entre los niños. Las vacunas contribuyen al estrés oxidativo o mitocondrial en todos los niños; en algunos, amplifican vulnerabilidades preexistentes.
En otros casos, factores de la primera etapa de la vida —como el nacimiento por cesárea, el uso de antibióticos o la prematuridad— generan condiciones antecedentes que interactúan con las vacunas administradas posteriormente y preceden a una regresión en el neurodesarrollo.
Vacunas, prevalencia del autismo y despido
En 2005, impartí una conferencia clínica magistral en la universidad donde había sido jefe de residentes. El simple hecho de plantear la posibilidad de que el calendario acelerado de vacunación pudiera contribuir al aumento de la prevalencia del autismo provocó que no se renovara mi nombramiento como profesor adjunto.
Por aquel entonces, yo utilizaba un calendario modificado que reducía la exposición al aluminio, cumpliendo al mismo tiempo con todos los requisitos escolares del estado de Virginia.
En 2006, me reuní con la dirección de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) para hablar sobre mis inquietudes respecto a la seguridad de las vacunas, pero estas fueron desestimadas.
A pesar de no contar con financiación gubernamental ni de la industria farmacéutica para la investigación, publiqué una docena de estudios en mi tiempo libre. Un proyecto de 17 años analizó si era posible reducir el riesgo de autismo aplicando los conocimientos adquiridos a través de las familias.
Al cabo de siete años, la prevalencia de autismo en mi consulta era de 1 entre 297, en un momento en que la tasa nacional superaba 1 entre 50. Presenté los resultados a la AAP en 2013, esperando que despertaran interés ante una reducción seis veces mayor de lo habitual en un problema de salud pública tan grave. No recibí respuesta alguna.
Vacunas y enfermedades crónicas
Mis observaciones clínicas —confirmadas mediante análisis de datos independientes— indicaban que los niños que recibían más vacunas tenían mayor probabilidad de desarrollar enfermedades crónicas. En mi consulta, los niños con esquemas de vacunación reducidos presentaban tasas más bajas de enfermedades crónicas.
Otros pediatras de la localidad rechazaban a los pacientes que no seguían el calendario establecido por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Dado que el 30% de las familias de mi consulta solicitaron exenciones por motivos religiosos o filosóficos, pude comparar los resultados entre los distintos grupos.
Los niños que recibieron alguna vacuna durante su primer año de vida presentaron una mayor probabilidad de sufrir retrasos en el desarrollo, asma e infecciones de oído en comparación con los niños no vacunados. Los análisis por cuartiles de dosis mostraron un aumento en las razones de probabilidades (odds ratios) para diversas afecciones a medida que se incrementaba la exposición a las vacunas.
Publicamos nuestros hallazgos y, desde entonces, otros 12 estudios han reportado asociaciones similares. Estas asociaciones ponen de relieve la necesidad de esclarecer los mecanismos subyacentes de daño relacionados con la vacunación en la primera infancia.
Estudio de Henry Ford Health
Un estudio de cohortes de nacimiento realizado en Henry Ford Health hizo un seguimiento de 18.000 niños para comparar los resultados de salud crónica entre vacunados y no vacunados, desde el nacimiento hasta un seguimiento a largo plazo.
Tras el ajuste multivariante, la exposición a la vacunación mostró un mayor riesgo de enfermedades crónicas, incluyendo asma, enfermedades autoinmunes, enfermedades atópicas, eccema y trastornos del neurodesarrollo.
Al cabo de 10 años de seguimiento, el 57% de los niños vacunados padecía enfermedades crónicas, frente al 17% de los no vacunados. La vacunación se asoció de forma independiente con una probabilidad 2,5 veces mayor de sufrir enfermedades crónicas. El ámbito académico decidió no publicar el estudio, alegando preocupación por las repercusiones en la carrera profesional.
No debería haber estigma alguno a la hora de revisar los calendarios de vacunación. Ahora sabemos más sobre el papel de las mitocondrias y el metabolismo. Las investigaciones genómicas emergentes identifican polimorfismos de nucleótido único asociados a un mayor riesgo de reacciones adversas, como los genes CCL2, NLRP3 y CARD8.
Que yo sepa, los NIH no han realizado investigaciones sobre niños que presentaron una regresión documentada tras la vacunación. Estos niños representan señales críticas —«canarios en la mina de carbón»— cuyos perfiles genéticos, metabólicos e inflamatorios podrían servir de base para evaluaciones individualizadas de riesgo-beneficio.
Desde la observación clínica
Mis inquietudes surgen de la observación clínica directa, de las lagunas en la literatura sobre seguridad de las vacunas y de la existencia de vías mecanísticas plausibles para las reacciones adversas. Tengo tres peticiones específicas de colaboración para una acción inmediata:
- Suspender la vacunación con ARNm para bebés, niños y adolescentes. Mi libro detalla numerosas razones que justifican esta medida.
- Financiar investigaciones de los NIH que conduzcan a estrategias de tratamiento aplicables para los niños afectados; colaboraré con ustedes para enseñar a los clínicos cómo sanar a estos niños.
- Estudiar subgrupos de niños con autismo y a aquellos que han sufrido reacciones adversas a las vacunas para desarrollar herramientas de medición de riesgos, como pruebas en recién nacidos para identificar a los bebés en situación de riesgo.
El marco propuesto por los NIH incluye objetivos especialmente relevantes para este debate y ofrece oportunidades únicas de colaboración con nosotros. Tenemos la obligación de actuar con integridad y curiosidad científica.
Me he enfrentado a más de 25 años de resistencia institucional. Ha llegado el momento de que los NIH tomen en serio nuestras preocupaciones y desarrollen estrategias y políticas para ayudar a esta generación de niños. Quedo a su disposición.
*Publicado originalmente por Brownstone Institute. La Dra. Elizabeth Mumper es directora ejecutiva de Advocates for Families y miembro del cuerpo docente de la Medical Academy of Pediatrics and Special Needs. Es médica, educadora y líder clínica con amplia experiencia en pediatría, atención del neurodesarrollo y formación profesional.
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