Por: Dorian Camilo Valladares Varela, Docente e investigador del tema eléctrico
Este viernes 15 de mayo, la Compañía Nacional de Fuerza y Luz (CNFL) cumplió 85 años de historia. Más que una efeméride institucional, esta fecha nos invita a reconocer las raíces cívicas que dieron origen a una empresa que hoy es columna vertebral del servicio eléctrico nacional y pilar del desarrollo del país.
La historia de la CNFL no comienza en 1941. Su origen se remonta a 1928, cuando la transnacional Electric Bond and Share (EBASCO) se adueñó de las tres empresas eléctricas del Valle Central. Ante la apropiación extranjera de un recurso estratégico, destacados intelectuales, obreros, campesinos y estudiantes se organizaron para resistir. Desde la Liga Cívica Juan Rafael Mora —liderada por figuras como el expresidente Alfredo González Flores, el educador Luis Felipe González Flores, los doctores José Victory Marchena y Ricardo Moreno Cañas, y el abogado Ricardo Fournier— hasta la Asociación de Estudiantes de Cuestiones Eléctricas encabezada por la benemérita Carmen Lyra, pasando por el Partido Comunista y la Liga Pro Defensa de lo Nacional, diversas fuerzas sociales libraron durante casi quince años una batalla tenaz contra el monopolio foráneo.
Antes de 1941, el modelo eléctrico se regía por la lógica del lucro: tarifas asfixiantes, negativa sistemática a construir nuevas plantas hidroeléctricas y abandono deliberado de los barrios populares. Fue la presión de aquel "pueblo consciente" —gente humilde, trabajadores e intelectuales— lo que obligó al gobierno de Calderón Guardia y a la empresa extranjera a sentarse a negociar un nuevo contrato. Lograron lo que parecía imposible. El resultado fue la Ley N.° 2, aprobada el 4 de abril de 1941 y firmada por el presidente Rafael Ángel Calderón Guardia el 8 de abril. Esta ley fusionó a The Costa Rica Electric Light and Traction Company, la Compañía Nacional de Electricidad y la Compañía Nacional Hidroeléctrica en una sola entidad: la Compañía Nacional de Fuerza y Luz, que comenzó a operar oficialmente el 15 de mayo de ese año.
La Ley N.° 2 no fue un mero trámite administrativo
Impuso controles al capital extranjero, obligó a la construcción de las plantas hidroeléctricas que EBASCO se había negado a edificar durante años y estableció un marco de servicio público por encima del lucro desmedido. Si bien la nacionalización total llegaría hasta 1968, la creación de la CNFL permitió, por primera vez, controlar eficientemente al monopolio privado y someterlo al interés colectivo. Fue el triunfo de una visión que antepuso lo común sobre lo individual.
A ocho décadas y media de su fundación, la trayectoria de la institución nos recuerda que su naturaleza no es otra que el compromiso inquebrantable con el bienestar común. La CNFL es hija de la resistencia civil y de la convicción de que la energía es vital para la dignidad humana. En un mundo donde las lógicas mercantiles amenazan con privatizar incluso lo esencial, el ejemplo histórico de la CNFL nos obliga a defender el carácter público y social de los servicios que sostienen el desarrollo de un pueblo.
La CNFL no nació de una ocurrencia burocrática
Que este aniversario sirva para reafirmar ese compromiso. La CNFL no nació de una ocurrencia burocrática, sino del esfuerzo incansable de hombres y mujeres que antepusieron el bien común al interés individual. Esa visión —la electricidad como derecho y no como negocio— sigue siendo un faro. Y cuando un pueblo se organiza con conciencia y persistencia, puede torcer el rumbo de las fuerzas más poderosas y construir instituciones al servicio de la nación.
¡Feliz aniversario, CNFL! Que tu luz siga iluminando no solo los hogares costarricenses, sino también la memoria colectiva de un pueblo que supo luchar por su soberanía.
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