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Gobierno descuida regulación de publicidad de bebidas alcohólicas

Ley establece que regulación de publicidad de bebidas alcohólicas es competencia del Ministerio de Salud y que las municipalidades deben velar por el cumplimiento de esta y recibir el dinero de las multas que se cobran

En Costa Rica, la publicidad de bebidas alcohólicas está regulada por la Ley 9047, Regulación y Comercialización de Bebidas con Contenido Alcohólico, y por un decreto realizado por la Presidencia de la República en 1984.

De acuerdo con el decreto, los licores nacionales y extranjeros que se ofrezcan al público para consumo nacional, deberán llevar una etiqueta visible de la leyenda: “Tomar licor es nocivo para la salud”.

La frase, debe ser claramente visible, por lo que su proporción entre esta y las demás letras, tiene que permitir distinguirla, así como su color será uno que contraste con el utilizado en las demás letras.

El decreto también indica que la leyenda “El abuso de licor es nocivo para la salud”, podrá utilizarse, eso sí, deberá estar visible en la parte más importante de la etiqueta de la marca del licor. Esta debe figurar en cualquier tipo de publicidad que se realice de los productos, sea oral, escrita o visual, y debe leerse de manera fácil.

Leyenda no está presente en materiales de publicidad

Desde hace unos meses, en aDiarioCR.com notamos la falta de cumplimiento de lo decretado e indicado en la Ley 9047 en promociones de cervezas y licores, por lo que hizo la consulta al Ministerio de Salud sobre la situación y la respuesta fue la siguiente:

En materia de publicidad de bebidas con contenido alcohólico, es en el reglamento de Etiquetado de Licores Decreto Ejecutivo N°15449, en su artículo 8 donde se solicita la leyenda: "EL ABUSO DEL LICOR ES NOCIVO PARA LA SALUD" y con relación a la aplicación de sanciones, de acuerdo a lo establecido en la Ley 9040  Ley Regulación y Comercialización de Bebidas con Contenido Alcohólico, no es el Ministerio de Salud a quien corresponde la aplicación de sanciones relacionadas con el incumplimiento de lo establecido en cuanto a publicidad de bebidas con contenido alcohólico.

No obstante, el artículo 12 de la Ley 9047 señala que:

El Ministerio de Salud tendrá a su cargo la regulación y el control de todo tipo de publicidad comercial relacionada con la comercialización de bebidas con contenido alcohólico, efectuadas por cualquier medio de comunicación a título gratuito o mediante pago. Todo control se realizará de previo a la divulgación de la publicidad.

Salud asegura que municipalidades son las encargadas de ejecutar sanciones

La Ley explica que las sanciones para quienes incumplan con la fijación de la leyenda o burlen el control previo de la publicidad comercial relacionada con la comercialización de bebidas con contenido alcohólico, será sancionado con una multa de entre uno (¢462.200) y diez salarios base (¢4,6 millones).

El dinero recolectado a través de estas multas, se destina a las municipalidades, instituciones que de acuerdo con el Ministerio de Salud, son las encargadas de ejecutar las sanciones. 

La consulta sobre el papel de los gobiernos locales en este tema fue enviada a la Asociación Nacional de Alcaldías e Intendencias (ANAI), a lo que respondieron:

La responsabilidad de las Municipalidades se limita a lo establecido en la Ley 9047 referente a la comercialización de bebidas con contenido alcohólico, llámese otorgamiento de patentes de los comercios, no así a la fiscalización de productos.

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Sin embargo, el artículo 25 de la Ley 9047, dicta que las municipalidades son las encargadas de velar por el cumplimiento de esta Ley, y el artículo 12 declara que el Ministerio de Salud tiene a su cargo la regulación y el control de todo tipo de publicidad comercial relacionada con las bebidas alcohólicas.

Es decir, la labor de ambas partes, de hacer que las empresas coloquen la leyenda sobre el consumo de licor como establece la ley, está fallando según se ha notado en distintos materiales publicitarios. Asimismo, las municipalidades están perdiendo grandes cantidades de dinero por las multas que debieron haberse cobrado a las empresas que violan las leyes de control de publicidad de bebidas alcohólicas. 

IAFA asegura que regulación de publicidad es competencia del Ministerio de Salud

Por su parte, el área técnica del Instituto sobre Alcoholismo y Farmacodependencia (IAFA), afirmó que la regulación de la publicidad es una competencia por Ley del Ministerio de Salud:

Si se detecta alguna irregularidad, es necesario que se interponga una denuncia ante este ministerio, para que se tomen las acciones pertinentes.

Para el IAFA, la importancia de conocer los efectos del consumo del alcohol, está relacionada con la educación y la prevención, pues si las personas cuentan con información clara y veraz, pueden tomar decisiones de manera constante y considerada con su bienestar:

El consumo problemático del alcohol causa aproximadamente 3 millones de muertes cada año en el mundo, y la carga general de enfermedades y lesiones atribuibles al consumo de alcohol, sigue siendo inaceptablemente alta. Esta es una alerta generada desde la OMS como parte de la justificación para realizar un plan de acción para reducir el uso nocivo de alcohol.

Asimismo, hizo énfasis en que:

el alcohol es responsable de más de 200 enfermedades y trastornos; y el 5,1% de la carga mundial de morbilidad y lesiones, es atribuible al consumo de alcohol, calculado en términos de años de vida ajustados en función de la discapacidad.

Con respecto al panorama nacional en cuanto a alcoholismo, el IAFA mencionó que al igual que en otras culturas, en Costa Rica el alcohol es parte de las actividades “recreativas o de ocio”, lo que genera una reducción de la percepción del riesgo.

Esto se traduce, en experimentación de alcohol a edades tempranas, exposición al consumo habitual y la generación de tolerancia física, lo que hace que se consuma progresivamente mayor cantidad:

Nuestra cultura ha normalizado la ingesta de alcohol como forma de divertirse o relajarse, e incluso como una forma de reafirmar la masculinidad, y esto lo perciben las personas jóvenes quienes visualizan el consumo nocivo de alcohol como algo cotidiano en algunos de los ámbitos en que se desenvuelven. Uno de estos ámbitos es la familia, donde van a recibir las percepciones de riesgo sobre la sustancia, en ocasiones es en la misma familia donde se promueve la ingesta de alcohol o donde se minimiza el riesgo de esta ingesta, esto conlleva a que no se detecte el problema por el consumo de alcohol y sea considerado como tal hasta que la situación es crítica.

Una encuentra realizada en 2015, determinó que de cada 100 personas, 28 habían consumido alcohol en el último mes.

La Comisión de Bebidas Alcohólicas es el ente del Ministerio de Salud encargada de regular la publicidad de bebidas alcohólicas en el país, y está conformada por:

  • Luis Carlos Fallas Villavicencio, Presidente
  • Mario Olivera Rojas, Presidente suplente
  • Dra. Martha Romero Poveda, Secretaria propietaria
  • Succetty Hernández Hernández, Secretaria suplente
  • Karol Rojas Calderón, Asesora titular
  • Danilo Arrones García, Asesor suplente
  • Stephanie Arguedas Villegas, Secretaria administrativa

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Redacción

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