Con el objetivo de abordar de forma coordinada y global la problemática de la contaminación por plásticos, ocho países de América Latina se han unido para desarrollar conjuntamente el Plan de Acción de Basura Marina para el Pacífico Nordeste 2022-2026.
Costa Rica, México, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Panamá y Colombia integran la iniciativa creada a raíz de que los océanos se han convertido en inmensos depósitos de desechos plásticos.
Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el 80% de la basura marina proviene de fuentes terrestres, principalmente por plásticos asociados a empaques de alimentos y bebidas.
La producción y el diseño de productos con alto contenido de plástico innecesario o de un solo uso, el consumo acelerado y un manejo ineficiente de los residuos, son algunas de las causas de esta epidemia plástica, la cual produce impactos negativos en los ecosistemas, las economías y el bienestar humano.
“A pesar de que los océanos son esenciales para el equilibrio del planeta, los ecosistemas costeros son cada vez más vulnerables como consecuencia de las actividades humanas, principalmente las terrestres que son origen del 80% de la basura marina. Se trata de un problema global y, por lo tanto, la única forma de abordarlo es con soluciones coordinadas y de gran alcance”, destacó Jorge Jiménez, director general de Fundación MarViva.
El Plan, elaborado conjuntamente por representantes de las autoridades nacionales pertinentes de los ocho países de esta subregión, con el apoyo del PNUMA, como parte de la labor de la Alianza Mundial sobre la Basura Marina, y la Fundación MarViva, analiza la situación actual de la basura marina en la región, identifica las brechas y oportunidades de mejora y genera recomendaciones en torno a la prevención, la reducción y la gestión adecuada de los residuos marinos.
Aumentar la información, realizar monitoreo, fortalecer la vigilancia del cumplimiento de la normativa, sensibilizar a la población y responsabilizar al productor por sus propios residuos, son algunas de las oportunidades prioritarias identificadas en el Plan.
MarViva compartió algunos datos sobre esta problemática:
- El 15% de la basura marina flota en la superficie del mar, otro 15% se localiza en la columna de agua y el 70% permanece en el fondo marino (PNUMA).
- El 80% de la basura marina proviene de fuentes terrestres, principalmente por plásticos asociados a empaques de alimentos y bebidas. (PNUMA).
- Los plásticos son la fracción más grande, más dañina y más persistente de la basura marina, representando al menos el 85% del total (PNUMA). El plástico de un solo uso, a su vez, puede constituir hasta el 70% del material encontrado en los mares. (Koreni 2017).
- Para el año 2050 habrá más plástico en el mar que peces. (Ellen MacArthur, 2016).
- Los microplásticos de origen secundario son partículas de plástico de menos de 5 mm de diámetro, que se encuentran en el medio ambiente producto de la degradación de plásticos de mayor tamaño. Otros microplásticos, de origen primario, se liberan directamente en el medio ambiente tras haber sido añadidos intencionadamente a ciertos productos, como cosméticos o textiles.
- Si la situación actual continúa, para el 2025 se pronostica que 1.303.186 t de plástico estarían presentes en los espacios marinos de la región del Pacífico Nordeste (Jambeck et al., 2015).
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