Diputada propone prohibir redes sociales a menores de 14 años

Hoy, en Costa Rica, la diputada María Marta Carballo Arce, del Partido Unidad Social Cristiana (PUSC) presentó el expediente 25.336 para prohibir el acceso de personas menores de 14 años de edad a plataformas digitales y redes sociales.

El proyecto de ley "Ley para Regular el Acceso y uso de Plataformas Digitales por parte de Menores de Edad" se sustenta en una amplia compilación de estudios que advierten sobre efectos psicológicos, emocionales y sociales vinculados al uso temprano e intensivo de las redes sociales. La ley obligaría a las empresas tecnológicas a verificar la identidad de sus usuarios y a implementar herramientas de seguridad y supervisión parental:

Aunque niños y adolescentes son usuarios masivos de redes sociales, la mayoría de estas plataformas fueron diseñadas sin considerar sus necesidades, derechos ni vulnerabilidades.

Por qué prohibir redes sociales

La exposición de motivos incluye que el uso intensivo de las redes sociales mantiene correlación con síntomas depresivos, disrupciones en áreas cerebrales relacionadas con el aprendizaje y la emoción, o reducción de relaciones sociales. El texto afirma que se ha demostrado lo grave y perjudicial que pueden ser las redes sociales en el desarrollo de los menores.

El texto menciona peligros latentes y comprobados nacional e internacionalmente como son: ciberacoso, grooming, sextorsión, manipulación algorítmica, exposición a contenido sexual o violento, afectaciones al sueño, pérdida de privacidad y trastornos de imagen corporal, entre otros.

Qué establece el proyecto de ley

El expediente propone que ninguna persona menor de 14 años pueda crear ni usar cuentas en plataformas digitales con interacción social. Únicamente permitiría versiones infantiles certificadas, sin algoritmos de recomendación basados en interacción y con controles parentales activos. Además, prohíbe cualquier publicidad personalizada dirigida a menores.

Asimismo, exige que padres, madres o encargados supervisen activamente el cumplimiento de esta prohibición. También asigna al Ministerio de Ciencia, Innovación, Tecnología y Telecomunicaciones (Micitt) y a la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel) tareas de vigilancia y seguimiento para garantizar su ejecución.

Para las personas entre 14 y 18 años, las plataformas deberán incorporar mecanismos de verificación de edad. Como mínimo, deberán solicitar la Tarjeta de Identidad de Menores (TIM) emitida por el Tribunal Supremo de Elecciones (TSE) como instrumento obligatorio. Y ningún menor de edad podrá administrar cuentas de tipo no personal, como páginas o comunidades.

Para las plataformas que quieran ofrecer sus servicios en el país, se exige:

• Desactivar por defecto funciones consideradas adictivas, como scroll infinito, reproducción automática y sistemas que incentiven uso compulsivo.
• Limitar algoritmos basados exclusivamente en señales de interacción.
• Detectar y bloquear contenido sexual o violento dirigido a menores y patrones de grooming.
• Activar paneles de supervisión parental para establecer límites de tiempo, revisar actividad e incluso bloquear contactos.
• Verificar requisitos de edad y eliminar cuentas que incumplan las reglas.
• Proteger la privacidad de los menores y habilitar canales de denuncia accesibles.
• En plataformas de videojuegos, desactivar chats de voz por defecto para cuentas de menores y aplicar filtros estrictos en los textos.
• En aplicaciones con inteligencia artificial conversacional, exigir verificación de identidad y controles parentales, además de advertencias claras cuando el usuario interactúe con un sistema no humano.

Multas para quienes incumplan

La Sutel tendría las funciones de fiscalización y sanción con multas entre 15 y 50 salarios base, o sea entre ₡6.900.000 y ₡23.000.000. En caso de reincidencia, el monto va de 30 a 50 salarios base.

Sutel también podría ordenar rediseños de funcionalidades, suspensiones temporales, publicación de sanciones y multas diarias adicionales por incumplimiento de órdenes administrativas.

Alerta por uso de Instagram y TikTok en Gran Bretaña y Francia

Según un informe publicado en EuroNews, Instagram y TikTok proponen a adolescentes contenidos sobre suicidio, autolesiones y depresión intensa. La Molly Rose Foundation, con sede en el Reino Unido, creó cuentas de TikTok e Instagram haciéndose pasar por una chica de 15 años que ya había participado anteriormente en este tipo de contenidos.

Casi todos los vídeos que aparecían en las dos plataformas estaban relacionados con el suicidio, la depresión o las autolesiones, según la Fundación. El algoritmo que publica Para ti en TikTok, por ejemplo, recomendaba regularmente vídeos que promovían y glorificaban explícitamente el suicido y recomendaban métodos específicos.

Mientras tanto en Francia, varias familias francesas demandaron a TikTok, el Parlamento abrió una investigación sobre el impacto psicológico de TikTok en los menores, y varios informes alertando por problemas de salud mental en menores fueron publicados por Amnistía Internacional y el Senado francés.

Situación en Costa Rica

Alexandra Hall Fernández, docente de Psicología de la Universidad Fidélitas, asegura que:

La investigación abierta en Francia debe ser vista como una advertencia global. Lo que está en juego es la manera en que los algoritmos presentan información a las personas en función de sus intereses, lo cual podría también impactar emociones, pensamientos y conductas, especialmente en etapas de desarrollo en las que la mente es más vulnerable.

La salud mental no es un estado fijo. Depende del equilibrio entre factores biológicos, psicológicos, sociales y ambientales. Las experiencias digitales, por tanto, influyen directamente en ese equilibrio. Cuando un adolescente interactúa con contenido sobre tristeza, desesperanza o autoagresión, el algoritmo interpreta ese interés y multiplica la exposición a temas similares. Desde el punto de vista psicológico, esto genera un fenómeno conocido como cámara de eco emocional, en el que se refuerzan ideas o emociones negativas sin espacio para el contraste o la reflexión.

Este tipo de exposición continua puede alterar la percepción de la realidad y aumentar el riesgo de aislamiento, ansiedad o depresión. También se debilitan los vínculos reales con la familia y los amigos, sustituidos por relaciones virtuales que no ofrecen contención emocional. En los casos más extremos, el joven llega a creer que su mundo emocional y su identidad dependen de lo que ocurre en la pantalla.

También le puede interesar: Australia prohíbe uso de redes sociales en menores; Francia y Gran Bretaña abren investigación a TikTok e Instagram