Por: Dr. Juan Carlos Fallas, Petcafé Veterinaria
Según la Encuesta de Envejecimiento Sano, realizada a dos mil adultos mayores en la Universidad de Michigan, la principal razón por la que tienen mascotas es por compañía.
En estos tiempos de aislamiento, más allá de un compañero con el que se pueda pasar el tiempo, y sentir afecto y compañía, la mascota trae beneficios a su salud mental.
El fin de la encuesta realizada en los EE.UU. fue saber cuántas personas tienen mascotas, qué tipos de mascotas tienen y cómo perciben su relación con las mismas. La encuesta reveló que el 55% tienen una mascota, entre las que destacan perros, gatos y, en menor medida, pájaros y hámsteres.
El 52% señaló que tienen una mascota por compañía y el 21% porque le encontraron en la calle y lo adoptaron. Los beneficios que citaron fueron: el 88% porque le permite disfrutar la vida y sentirse amado, un 80% aseguró que le ayuda a bajar el estrés y esto le ayuda a controlar mejor la presión arterial, mientras que el 63% dijo que les ayuda a desarrollar una rutina. El 60% aseguró que le ayuda a sobrellevar los síntomas de sus enfermedades crónicas y el 34% afirmó que su mascota le permite tolerar más el dolor (por artritis, cáncer u otros).
En tiempos de cuarentena
La interacción entre mascotas y adultos mayores hoy toma más relevancia que nunca en términos de salud física y mental.
Los adultos, más que nunca, necesitan dar y recibir afecto de manera continua. Los aspectos básicos de suministro de alimentación, mantenimiento de higiene, limpieza de deposiciones de orines y heces, y ocupación de su salud no solo mantienen ocupados a los adultos mayores y les brindan una rutina diaria sino que también les proporciona un intercambio de acciones y comunicaciones que dan vitalidad al adulto mayor.
Actividades como sacar a las mascotas a caminar y a hacer ejercicio (en el caso en que se pueda), acariciarlos y cepillarlos, así como mantener limpios sus espacios, son actividades que les dan vida a nuestros adultos mayores. Saber que son capaces de darse a los demás siempre es un elemento vital de la felicidad y ayuda a secretar sustancias bioquímicas relacionadas directamente con la tranquilidad y con la felicidad.
Al tener las mascotas tan desarrollada su capacidad de percibir los buenos sentimientos, de manera inmediata ellos reciben con enorme agradecimiento los cuidados y afectos de sus amos y de manera inmediata se lo regresan con creces.
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