A pesar de que, previo a la pandemia del Covid-19, el turismo era la fuente de mayor ingreso de divisas y generador de empleo en el país, los Gobiernos locales nunca han contado con una planeación estratégica que brinde apoyo o proteja los intereses de los micro y pequeños empresarios turísticos.
Si hablamos de instituciones estatales en general, además de Instituto Costarricense de Turismo (ICT), solamente el Ministerio de Seguridad Pública (MSP) ha incorporado en sus planes estratégicos las necesidades y prioridades del turismo. Pese a este esfuerzo, dichas instituciones no entienden ni consideran cómo sus decisiones y acciones impactan sobre esta actividad.
Así lo explica Bary Roberts, representante de Turismo por Costa Rica, quien aseguró que "tenemos 84 cantones en el país y solo hay dos que tienen una leve mención de un plan de turismo en su zona de influencia y son precisamente las municipalidades las que más impactan al turismo, positiva o negativamente"
La inclusión de medidas, rubros o políticas dentro de las estrategias gubernamentales es relevante, ya que son las municipalidades las que determinan las patentes; usos de suelos; planes de limpieza; mantenimiento de vías de acceso; cuido de áreas comunes; planes de seguridad ciudadana que incluya a los turistas; y policías municipales, y todas las demás normativas que rigen a las comunidades. Es decir, son los gobiernos locales los principales responsables de hacer que sus comunidades sean atractivas para el turismo.
“Enmarquemos todo esto dentro de la triste realidad de que porque somos mipymes no nos entienden; sin embargo, somos el 10% del PIB; el mayor empleador; la actividad económica más estratégica del país; el mejor amigo de la naturaleza, la cultura, la música, el arte, los deportes y la gastronomía; y no se nos está brindando la importancia que realmente significa el turismo para el país” menciona Roberts.
Agregó que a pesar de contar con una excelente gestión por parte del ministro de Turismo durante sus primeros meses de gobierno, a este sector no se le respeta ni apoya de la forma necesaria.
Turismo por Costa Rica destacó que durante la pandemia el turismo fue la actividad económica más afectada diez veces más que cualquier otra, y el gobierno no brindó apoyo financiero a las mipymes que comprenden el sector, provocando el devastador cierre permanente de más del 30% de estas empresas, mientras que otro gran porcentaje apenas sobrevive al día de hoy.
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