Hace justamente tres semanas, el 10 de mayo, se llevó a cabo en la Asamblea Legislativa el acto de develación de la fotografía de William Gómez Vargas (qdDg) en ocasión del otorgamiento de la Declaratoria de Ciudadano de Honor, según Acuerdo Legislativo N° 68832122.
William Gómez Vargas fue periodista, empresario y el fundador de Grupo Extra. En dicho evento convocado por el diputado Gilberth Jiménez estuvieron los expresidentes Calderón Fournier y Arias Sánchez, el presidente de la Asamblea Legislativa, Rodrigo Arias, varios diputados y diputadas, entre otras muchas personalidades, junto a su hija Iary Gómez quien dirigió hasta hoy el Grupo Extra.
La historia
Junto con José Andrés Borrasé, dueño de La Prensa Libre, don William -quien era el publicista de La Prensa Libre- fundó en 1978 un proyecto dirigido al pueblo, sin afiliación política. Después de varios años de publicarse Diario Extra, fundó también Radio América y posteriormente Extra TV en televisión abierta.
Durante la develación del retrato de su padre, Iary hizo un recuento del esfuerzo que debió hacer su familia, liderada por don William y doña Flory para sacar adelante el periódico con primicias y periodistas que explicaran al pueblo lo que sucedía, sino también para conseguir publicidad y llevar los ejemplares de madrugada a todo el país.
Un ciudadano de honor
Durante la celebración, el exdiputado Walter Muñoz, quien fue el proponente de la declaratoria, aseguró que:
El éxito de Diario Extra fue que siempre tuvo un estilo propio, defendió día con día la libertad de expresión y brindó acceso a la información mediante un lenguaje llano para que el pueblo conociera la realidad. Él enfrentó varias crisis económicas con esfuerzo y dedicación, pensando siempre en el derecho al acceso de la información del ciudadano humilde, y por su deseo de darle voz a quienes nadie escuchaba.
El diputado Gilberth Jiménez también mencionó que don William:
Fue un ciudadano ejemplar que luchó por la libertad de prensa, una acción oportuna siempre, pero más en este momento cuando aumenta el populismo y se trata de humillar al periodista.
Por su parte, el abogado y expresidente del Colegio de Periodistas, Belisario Solano, quien fuese compañero de universidad de don William en la UACA, mencionó que:
El hito de Diario Extra fue hacer periodismo sin miedo y sin tapujos, dirigido a los más sencillos, logrando romper con la hegemonía de los grandes medios.
Por qué se cerró el Grupo
Hoy, la familia Gómez anuncia que se cierra el Grupo Extra. El anuncio se dio mediante un comunicado en el cual “el periódico del pueblo” agradeció al país. Y es que desde el año pasado, Diario Extra informó de una estafa por ¢2.400 millones que afectaba al periódico que hasta hoy fue el medio impreso de más venta en Costa Rica.
Según la publicación, Diario Extra había hecho pagos indebidos -durante varios años- por presión de una socia, Dunia Ugalde Cordero. Fue por ello que realizó una demanda por estafa contra ella y sus hijos, Jeff Valverde Ugalde y Glen Valverde Ugalde. En la nota del 2 de marzo del 2022 se lee lo siguiente:
En esa causa penal consta que Dunia Ugalde se comprometió a entregar a las hermanas Gómez Quesada 40 cuotas del capital social de la Sociedad Periodística Extra Limitada a cambio de un precio simulado de $15 millones, cuando tenían un valor real $5.910.800,00 en 2010. Es decir, al pagar $6.000.000,00 -bajo engaño- a la querellada Ugalde Cordero a cambio de 10 cuotas, las querellantes Gómez Quesada no solo le entregaron $4.522.300,00 de más, sino que cancelaron el valor total de las 40 cuotas, habiendo recibido únicamente 10, lo cual les provocó un evidente perjuicio económico y disminución en su patrimonio por ese monto, según el informe del CPA Rodolfo Apéstegui.
Según la acusación, la querellada Dunia Ugalde Cordero obtuvo un beneficio patrimonial antijurídico, sosteniendo un nivel de vida suntuoso junto a sus hijos Jeff y Glen, ambos Valverde Ugalde, que viven desde hace años en Los Ángeles, California, afectando desde hace más de dos decenios la estabilidad familiar y empresarial de la Sociedad Periodística Extra Limitada, agravada por la pandemia por Covid-19, la crisis mundial y la realidad económica que viven los medios de comunicación en general, en especial los impresos y televisivos, coyuntura internacional y local que afecta el valor de la empresa y sus cuotas, llegando a precios mucho menores que en los años 2004 y 2010.
En este caso, está pendiente de resolver la solicitud de extradición de los hijos de Ugalde Cordero, Jeff y Glenn, ambos de apellidos Valverde Ugalde, ante las autoridades competentes de los Estados Unidos de América.
También, varios medios informaron en mayo del 2022, como es el caso de Semanario Universidad, que Grupo Extra enfrentaba una demanda interpuesta por Ugalde, en la que exigía el pago de US$6 millones por una cláusula firmada entre William Gómez y la querellante que establecía el pago de un monto mensual durante 25 años y que aparentemente habría sido incumplida.
El 17 de mayo Diario Extra había informado que el Juzgado Concursal había rechazado y ordenado el archivo de un proceso de quiebra que interpuso Dunia Ugalde contra el diario.
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