Hacienda no está distribuyendo los recursos de impuestos al tabaco como estipula la Ley

Costa Rica gastaba en el 2020 más de ¢300 mil millones al año en atender a los y las tabaquistas del país, según un estudio realizado por el Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria de Argentina (IECS) y la Red Nacional Antitabaco (RENATA).

Esta cifra es hoy aún mayor, sin embargo, no se han realizado más estudios desde esa fecha.

Lo que sí reveló la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), es que los ingresos por concepto de impuestos al tabaco han caído 69% desde el año 2013 no porque la gente haya dejado de fumar sino porque el Ministerio de Hacienda no los entrega a la CCSS.

Según explicó el Dr. Gonzalo Azúa, director del Proyecto de Fortalecimiento de la Atención Integral del Cáncer de la CCSS, mientras en el periodo 2013-2015 la CCSS recibió ¢20.000 millones por este impuesto, el monto cayó a ¢15.000 millones del 2016 al 2018, a ¢10.000 millones del 2019 al 2020, y cayó para el período 2021-2023, a menos de ¢3000 millones.

O sea, cuando se aprobó la  Ley General del Control del Tabaco y sus Efectos Nocivos en la Salud, Ley 9028, en el 2012, se pudieron adquirir equipos médicos de alta tecnología, como mamógrafos, ultrasonidos, máquinas de anestesia, ecocardiógrafos, torres de endoscopía, equipos para medicina nuclear, tomógrafos y aceleradores lineales, entre otros.

Posteriormente, según el estudio de IECS y RENATA, en el 2020 el monto total recaudado por el Ministerio de Hacienda (¢27.185 millones), no cubría ni el 9% de los costos de ¢300 mil millones. Sin embargo, según lo expuesto por el Dr. Azúa, solo llegaba en el 2020 a la CCSS unos ¢10.000 millones.

Violación de la Ley 9028

Los recursos de impuestos al tabaco deben ser destinados a la CCSS, el IAFA, el ICODER y el Ministerio de Salud, según la Ley 9028, para combatir el tabaquismo. Sin embargo, esto no se está cumpliendo y es de vital importancia porque son miles de millones los que el país invierte en atender a los enfermos por consumo de tabaco.

La coordinadora del Portafolio de Inversión del Proyecto, la Licda. Maureen Rojas Líos, aseguró que cuando se han recibido fondos, esto se han invertido en equipos:

Patrocinio

Los equipos adquiridos se han distribuido en diversos centros de salud, incluidos hospitales, áreas de salud y Ebais de la CCSS. Esta implementación ha tenido un impacto significativo en la mejora de la calidad de atención brindada en dichos centros.

Por otra parte, la coordinadora de la Comisión de Implementación y Fortalecimiento de los Programas de Cesación de Tabaco de la CCSS, Dra. Marny Ramos, mencionó:

Estos impuestos, corresponden al 55% (anteriormente era un 60%) de lo recaudado por concepto de venta de cigarros, y han permitido a la vez que la CCSS haya podido implementar de manera paulatina, un programa de ayuda a personas fumadoras que deseen dejar de fumar, y más recientemente de vapear. Este programa conocido como Clínicas de Cesación de Tabaco y Vapeo, funciona actualmente en 39 centros de salud de la Caja, a lo largo y ancho del país, para ayudar a las personas en su lucha por abandonar su adicción a la nicotina, indicó la doctora.

Hacienda incumple con la Ley 9028

El Área de Tesorería General de la Dirección Financiero Contable de la CCSS señaló que la institución no ha recibido el 55% de los impuestos al tabaco que le corresponden, conforme a lo estipulado en la Ley 9028.

Entre 2022 y setiembre de 2024, los impuestos recaudados por concepto de venta de tabaco ascendieron a ¢68.456 millones, de los cuales, el 55% debería haber sido trasladado a la CCSS (¢37.650 millones). Sin embargo, Hacienda solo ha transferido ¢8.424 millones , o sea un 78% menos de lo obligado.

Hacienda también infringe la Ley 10066

Asimismo, la CCSS denunció que a pesar de que en enero de 2022 entró a regir la Ley 10.066 que estableció regulaciones e impuestos a los vapeadores o SEAN y demás sistemas de administración de nicotina (SSSN): A la fecha la institución no ha recibido ni un cinco de esta ley, pese a que la misma establece que la totalidad de los recursos le corresponden a la CCSS para comprar medicamentos de alto impacto, necesarios para el tratamiento de enfermedades relacionadas con el tabaco.

Según la certificación de ingresos de la Contraloría General de la República para el presupuesto 2025, Hacienda recaudará más de ¢870 millones por el impuesto a SEAN y SSSN, un aumento respecto a los ¢815 millones del 2024.

Urgen recursos para atender enfermedades asociadas al tabaco

Gustavo Picado, gerente financiero de la institución, señaló que se han realizado cobros administrativos ante Hacienda, e incluso valoran la posibilidad de interponer un proceso de cobro judicial, para recuperar los recursos que no se han transferido en los últimos años.

Mencionó además que será la Asamblea Legislativa la que deberá tener un papel esencial en la tarea de ver de dónde se obtienen más fondos para atender a los tabaquistas.

Actualmente, en la Asamblea Legislativa hay dos proyectos de ley que tienen como fin disminuir el consumo de tabaco. Se trata del expediente 22497, proyecto de Ley de Empaquetado Neutro de productos de tabaco y el proyecto de Ley 238980 para la Responsabilidad Social del Consumo del Tabaco, que incrementaría un 30% el impuesto sobre los productos de tabaco y simplificaría su cobro.