Por siglos, la Semana Santa ha sido para los cristianos una época de recogimiento, celebración y expresión pública de su fe. Procesiones, vigilias y misas conmemoran la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo en muchos rincones del mundo. Sin embargo, en diversos países, esta tradición representa también un alto riesgo.
Para millones de cristianos, reunirse en comunidad durante estos días no es sinónimo de libertad religiosa, sino una actividad que puede costarles la vida, la libertad o el exilio.
Según el informe de la Lista Mundial de la Persecución 2025, publicado por la organización Puertas Abiertas, los diez países donde los cristianos enfrentan los niveles más extremos de persecución son:
- Corea del Norte
- Somalia
- Yemen
- Libia
- Sudán
- Eritrea
- Nigeria
- Pakistán
- Irán
- Afganistán
Este ranking se basa en datos recopilados entre el 1 de octubre de 2023 y el 30 de septiembre de 2024, evaluando factores como la violencia, la presión gubernamental y social, y las restricciones a la libertad religiosa.
Además, el informe destaca que más de 380 millones de cristianos en todo el mundo enfrentan altos niveles de persecución y discriminación por su fe. En África subsahariana, por ejemplo, se han reportado más de 4.476 cristianos asesinados y 28.368 ataques a hogares, tiendas o negocios cristianos por motivos religiosos durante el período evaluado.
En América Latina, países como Cuba (puesto 26), Nicaragua (30), México (31) y Colombia (46) también figuran en la lista, reflejando un aumento en la persecución hacia los cristianos en la región.
Nigeria: epicentro de la violencia anticristiana
El pasado Domingo de Ramos, 13 de abril, al menos 51 cristianos fueron asesinados en un ataque perpetrado por presuntos militantes fulani en la aldea de Zikke. Según informes de Christian Daily International, los atacantes irrumpieron en la comunidad durante la madrugada, incendiando viviendas y matando a hombres, mujeres y niños.
Este ataque se suma a una serie de agresiones recientes en la región. Desde finales de marzo, se han reportado múltiples ataques en las áreas de Bokkos y Bassa, resultando en al menos 113 personas muertas, cientos de viviendas destruidas y más de 3,000 desplazados. Las víctimas incluyen a cristianos que fueron asesinados mientras participaban en actividades religiosas o realizaban labores agrícolas, según reportó TousiTV.
El presidente de Nigeria, Bola Ahmed Tinubu, condenó el ataque y ordenó una investigación, aunque líderes locales han expresado su frustración por la falta de acción efectiva para prevenir estos actos de violencia.
Estos incidentes reflejan una preocupante tendencia de violencia dirigida contra comunidades cristianas en Nigeria, especialmente en el contexto de celebraciones religiosas como la Semana Santa.
Nigeria es considerado uno de los países más peligrosos del mundo para los cristianos. Las agresiones se intensifican en periodos litúrgicos importantes como la Navidad o la Semana Santa, cuando las iglesias están más concurridas. La organización Puertas Abiertas, que monitorea la persecución a cristianos a nivel mundial, ubicó a Nigeria en el sexto lugar de su “Lista Mundial de la Persecución 2024”.
En este país, la violencia proviene tanto de grupos yihadistas como Boko Haram y el Estado Islámico de África Occidental (ISWAP), como de pastores radicalizados de la etnia fulani. Los ataques incluyen asesinatos, secuestros, incendios de iglesias y desplazamientos masivos de comunidades cristianas.
Según el reporte de Puertas Abiertas, solo en 2023 más de 5.000 cristianos fueron asesinados por su fe en Nigeria, y la situación se agrava año con año.
Pakistán: entre la discriminación estructural y el miedo constante
En Pakistán, los cristianos son una minoría marginada y frecuentemente acusada de blasfemia, una figura legal ambigua que ha sido utilizada en múltiples ocasiones para justificar ataques, encarcelamientos y linchamientos. Durante la Semana Santa, las iglesias suelen ser custodiadas por la policía ante el temor de atentados.
La comunidad cristiana vive en un ambiente de miedo y vigilancia. Las celebraciones religiosas, aunque permitidas, deben realizarse bajo estrictas medidas de seguridad.
Sri Lanka: el trauma persistente del Domingo de Resurrección
El 21 de abril de 2019, Sri Lanka fue escenario de una serie de atentados suicidas perpetrados por islamistas radicales contra iglesias y hoteles durante la celebración del Domingo de Resurrección. Más de 250 personas murieron y otras 500 resultaron heridas.
Aunque desde entonces no se han repetido ataques de esa magnitud, la comunidad cristiana vive bajo constante temor, especialmente durante la Semana Santa.
Egipto: los cristianos coptos, blanco histórico de violencia
Los cristianos coptos en Egipto representan cerca del 10% de la población. Han sido históricamente marginados y, en los últimos años, víctimas de atentados. En 2017, 29 cristianos fueron asesinados en la gobernación de Menia cuando se dirigían en autobús a un monasterio.
Las festividades religiosas, incluida la Semana Santa, se celebran con fuerte resguardo militar en iglesias y templos.
Yemen y Libia: el cristianismo en la clandestinidad
En Yemen y Libia, profesar la fe cristiana puede ser motivo de encarcelamiento, tortura o muerte. En ambos países, la presencia cristiana se reduce a extranjeros o comunidades subterráneas. No existen templos visibles ni celebraciones públicas. La Semana Santa, en estos contextos, solo puede vivirse en lo oculto y con temor.
Corea del Norte: ¿Por qué se persigue a los cristianos?
El régimen norcoreano, liderado por Kim Jong-un, promueve una ideología basada en el culto a la personalidad de la dinastía Kim, que exige lealtad total al líder supremo. Esta ideología reemplaza cualquier otra forma de creencia, por lo que el cristianismo es visto como una amenaza directa al poder estatal.
Tener una Biblia, reunirse para orar o incluso hablar de Jesús puede considerarse un acto de traición. Las autoridades consideran que la religión debilita la obediencia al régimen.
¿Qué tipo de persecución enfrentan?
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Cristianos detenidos: Se estima que entre 50.000 y 70.000 cristianos están presos en campos de trabajos forzados, donde sufren torturas, hambre y condiciones inhumanas. Muchos mueren por el trato recibido.
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Reuniones secretas: Los pocos cristianos que practican su fe lo hacen de forma totalmente clandestina, incluso dentro de sus hogares, y no pueden confiar ni en familiares.
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Ejemplos de castigo: Si se descubre que una persona es cristiana, no solo es arrestada ella, sino toda su familia, como parte de la política de "culpabilidad por asociación".
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Ejecuciones públicas: En algunos casos documentados, los cristianos han sido ejecutados públicamente por poseer literatura religiosa o evangelizar.
¿Hay iglesias en Corea del Norte?
Oficialmente, en Pyongyang existen algunas iglesias visibles —como la iglesia de Bongsu—, pero se considera que son una fachada para extranjeros, sin actividad religiosa auténtica. La verdadera vida cristiana se desarrolla en la clandestinidad absoluta.
Debido al hermetismo del régimen, gran parte de la información proviene de testimonios de desertores norcoreanos, investigaciones de ONGs y organizaciones religiosas como Open Doors, Christian Solidarity Worldwide y Human Rights Watch. Estos reportes coinciden en señalar que Corea del Norte es una de las peores dictaduras en materia de derechos humanos y libertad religiosa.
La fe para valientes
Mientras en muchas regiones del mundo la Semana Santa es vivida como una manifestación de fe en libertad, en otros lugares representa un acto de coraje, resistencia y, a veces, martirio. El derecho a la libertad religiosa, consagrado en múltiples tratados internacionales, sigue siendo una promesa lejana para millones de cristianos.
Visibilizar esta realidad no solo honra a quienes celebran su fe en condiciones extremas, sino que también interpela a gobiernos, organizaciones y a la comunidad internacional a proteger el derecho básico de creer y vivir de acuerdo con la propia conciencia.
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