El uso de energía renovable en América Latina avanza con fuerza como respuesta urgente y estratégica al cambio climático. Este proceso, que convierte máquinas y actividades que hoy dependen de combustibles fósiles para que funcionen con electricidad, se consolida como una de las principales vías para construir un futuro más sostenible, eficiente y competitivo para la región.
Proyectos de energía renovable en América Latina
Un ejemplo en la región es que casi 1.800 proyectos de energía renovable se están desarrollando en América Latina. Estos suman una inversión de, aproximadamente, US$113 mil millones, según cifras de BNamericas.
Además, en la 28.ª edición de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP), celebrada en 2023 en Dubái, los países asistentes acordaron triplicar la capacidad de energía renovable para 2030. Adicionalmente, este año, en la COP30 que tendrá lugar en Brasil, se evaluará el progreso hacia ese objetivo.
Según Andrew Hammond, de Panduit:
La razón por la cual la electrificación está avanzando tan rápidamente hoy en día es gracias a la innovación tecnológica. Las mejoras en baterías, vehículos eléctricos, bombas de calor y sistemas de almacenamiento han hecho que esta transición no solo sea viable, sino estratégica.
La electrificación permite un uso más amplio de la energía renovable, ya que todas estas producen electricidad.
Desarrollo de la energía solar en Costa Rica
Por su parte, el Ing. Luis Alberto Zamora, Gerente de Greentech, asegura:
La energía solar FV en Costa Rica no se ha desarrollado tanto porque las empresas eléctricas no han visto el potencial beneficio de la generación distribuida, en términos de eficiencia en el consumo y distribución, así como los menores costos de inversión para el futuro debido al crecimiento constante de la demanda.
Sin embargo, cada vez más las empresas y los hogares hacen uso de páneles solares con baterías para evitar los costos de integración y aumentar la seguridad operativa de sus sistemas.
Para Zamora, el monitoreo de la energía -que realizan empresas como Greentech- en las líneas de producción, ofrece información de valor que le permite a los responsables de las plantas, tomar acciones inteligentes para disminuir entre un 20% y 30% del consumo, y así evadir los costos altos en la facturación. El ingeniero puso como ejemplo que:
La instalación de sistemas de alta eficiencia energética, como calderas de condensación o bombas de calor pueden ahorrar a las empresas hasta un 40% de la energía respecto a otros sistemas convencionales. Un área que permite gran desarrollo en la reducción del uso de hidrocarburos y que trae más beneficios al país y al ambiente es el uso de automóviles eléctricos y calderas eléctricas, lo cual aumenta la demanda de la generación distribuida.
América Latina con una de las redes eléctricas más limpias del mundo
Según Hammond, en ocasiones se asume que el camino hacia una transformación energética y sostenible está impulsado por los países más desarrollados. Sin embargo, según estudios realizados por Statista, América Latina tiene una de las redes eléctricas más limpias del mundo. De acuerdo con sus datos, la región produce alrededor del 60% de su electricidad a partir de fuentes verdes, incluyendo energía eólica y solar, pero especialmente energía hidroeléctrica.
Mayor eficiencia energética y ahorro de costos
El especialista de Panduit comentó que adoptar sistemas electrificados proporciona una mayor eficiencia energética, lo que puede reducir significativamente los costos operativos. En este sentido, añadió, invertir en electrificación permite avanzar hacia los objetivos de sostenibilidad sin requerir inversiones adicionales, ya que cumple múltiples propósitos: ahorro, independencia energética y cuidado ambiental.
En muchos países, los incentivos han desempeñado un papel fundamental en la aceleración de la adopción de nuevas tecnologías electrificadas. Sin embargo, Panduit destaca que los beneficios económicos ya son tangibles incluso en contextos donde los gobiernos aún no han implementado políticas al respecto.
Según Hammond:
Actualmente, las energías renovables son las más baratas en la mayoría de los mercados. Esto es algo nuevo; antes era más costoso tener electricidad verde, pero ya no. Ahora el precio es el mismo o incluso más bajo. Además, en los lugares donde se necesita más energía, las renovables son la forma más rápida de satisfacer la creciente demanda.
Control de la energía e independencia para las empresas
Entre los beneficios secundarios de la electrificación están el control de extremo a extremo. Esto porque, a diferencia de los sistemas de energía basados en combustibles fósiles, la electricidad puede ser propiedad de las empresas. Cómo la generan, almacenan y utilizan puede estar bajo su control, minimizando el impacto ambiental mientras se reducen los gastos operativos, según concluyó Hammond:
En los próximos cinco a 10 años, esperamos que, a medida en que más personas comprendan los beneficios de la electrificación, las empresas, comunidades y hogares vean esta transformación como una forma de alcanzar múltiples objetivos valiosos y crear un futuro más sostenible.
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