La hiperkalemia o hiperpotasemia se presenta entre el 2% y el 3% de la población adulta a nivel mundial que presenta niveles elevados de potasio (K+) en la sangre, por encima de 5,0 mmol/L.
Su prevalencia varía significativamente en personas con enfermedades como la enfermedad renal crónica, insuficiencia cardiaca, diabetes, hemodiálisis e hipertensión arterial resistente.
A pesar de su impacto, continúa siendo una condición médica poco visible, frecuentemente subdiagnosticada y asociada a complicaciones graves, incluyendo arritmias potencialmente fatales, así como un mayor riesgo de hospitalización y mortalidad cardiovascular.
Cómo se detecta la hiperkalemia
Si se presentan síntomas como debilidad muscular extrema o fatiga, es muy importante consultar a un médico para evaluar los niveles de potasio mediante un análisis de sangre.
Para saber si se tiene hiperkalemia (nivel alto de potasio en la sangre, superior a 5.0 mEq/L), no basta con sentir síntomas, ya que muchas veces es silenciosa. La única forma confiable de diagnosticarla es mediante una analítica de sangre o una gasometría venosa ordenada por un médico.
Según la Clínica Mayo, se dan síntomas comunes como debilidad muscular, fatiga, entumecimiento u hormigueo, y a veces náuseas; y también hay síntomas graves que requieren atención médica inmediata, tales como dolor en el pecho, dificultad para respirar, palpitaciones, pulso irregular o muy lento, y desmayos.
- Análisis de laboratorio: Mide de forma exacta la concentración de potasio sérico. Un valor normal suele estar entre 3.5 y 5.0 mEq/L.
- Electrocardiograma (ECG): El médico puede solicitarlo de urgencia para ver si el exceso de potasio está alterando la actividad eléctrica del corazón (como ondas T muy picudas o arritmias).
- Revisión de causas: Se evalúa la función renal (creatinina), los medicamentos que tomas (como inhibidores de la ECA o diuréticos) y otras condiciones asociadas.
Qué alimentos se deben evitar si se presenta hiperkalemia
Para controlar el potasio alto en la sangre, se deben evitar o limitar estrictamente los alimentos ricos en este mineral, como plátanos, aguacates, melón, kiwi, mango, papaya naranjas, espinacas, acelgas, tomates (salsas, conservas o enlatados), legumbres, frutos secos, chocolate, embutidos y carnes procesadas.
Deben evitarse las frutas deshidratadas o pasas (higos, dátiles, ciruelas), los frutos secos y semillas: nueces, almendras, pistachos, avellanas y maní. Deben suprimirse los sustitutos de la sal (que suelen estar hechos a base de cloruro de potasio
También, se puede contar con la alternativa de aplicar la técnica del remojo (dejarlas en agua la noche anterior) y la doble cocción para reducir parte del potasio.
Para pacientes con hiperkalemia
El Ciclosilicato de Sodio y Circonio es una opción terapéutica diseñada para ayudar a controlar los niveles elevados de potasio en sangre, contribuyendo a un mejor manejo de esta condición y sin afectar otros minerales importantes para el organismo, como el calcio o el magnesio.
Las opciones terapéuticas tradicionales han estado limitadas principalmente al tratamiento de episodios agudos de la hiperkalemia, sin opciones ampliamente disponibles y bien toleradas para el control a largo plazo. Esta limitación obliga, en muchos casos, a reducir o suspender tratamientos esenciales como los inhibidores del sistema renina–angiotensina–aldosterona (iSRAA), lo que puede incrementar el riesgo de progresión de la enfermedad y eventos adversos.
El Dr. Andrés Rojas, de AstraZeneca afirmó:
Con el lanzamiento de Ciclosilicato de Sodio y Circonio, buscamos ofrecer una solución y acompañar de forma continua a los pacientes en el control de sus niveles de potasio. Esto es clave, ya que muchas veces la hiperkalemia no presenta síntomas evidentes hasta que se producen complicaciones importantes”.
En estudios clínicos, esta nueva opción terapéutica ha demostrado reducir los niveles de potasio desde la primera hora de administración. El 84% de los pacientes alcanzó niveles normales de potasio en las primeras 24 horas y el 98% a las 48 horas, y entre el 83% y el 88% lograron mantener el potasio sérico dentro de los rangos normales durante el tratamiento a largo plazo.
Esta opción terapéutica permite una alternativa que contribuye a reducir riesgos asociados y facilita que los pacientes continúen con tratamientos esenciales para sus enfermedades de base, especialmente en personas con condiciones crónicas como la enfermedad renal, la insuficiencia cardíaca o la diabetes, donde la hiperkalemia es más frecuente.
El equilibrio del potasio es fundamental para el correcto funcionamiento del organismo, especialmente del corazón.
Según el Dr. Rojas:
Uno de los principales desafíos en estos pacientes es lograr un equilibrio que permita tratar sus condiciones crónicas sin interrumpir terapias esenciales para su supervivencia. Este tratamiento aporta una herramienta que ayuda a avanzar en ese equilibrio.
La hiperkalemia es más frecuente en personas mayores de 65 años y, en muchos casos, se trata de una condición silenciosa que suele detectarse de forma incidental en análisis de sangre rutinarios o tras un episodio agudo que requiere atención de urgencia.
Esta falta de síntomas evidentes puede dificultar su identificación oportuna y retrasar su manejo adecuado. Aunque estos episodios pueden aumentar la conciencia sobre la importancia del control, muchas personas no tienen claridad sobre la frecuencia con la que deben monitorear sus niveles de potasio.
La detección oportuna es uno de los principales retos en el manejo de la hiperkalemia o hiperpotasemia, junto con la necesidad de mejorar el seguimiento médico y la educación del paciente. Contar con nuevas alternativas terapéuticas contribuye a optimizar el abordaje de esta condición y a mejorar la calidad de vida de quienes la padecen.
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