Más de 980.000 personas reciben un diagnóstico de cáncer gástrico al año en el mundo y más de 641.000 mueren a causa de esta enfermedad.
En Centroamérica, la situación también representa un desafío, con alrededor de 1.000 nuevos casos al año en Costa Rica y más de 620 en Panamá.
Estas cifras reflejan la necesidad de seguir avanzando en el abordaje de este tipo de cáncer y ampliar las opciones disponibles para quienes enfrentan este diagnóstico.
En respuesta a esta realidad, AstraZeneca lanzó Durvalumab como una nueva opción de tratamiento para pacientes adultos con cáncer de estómago o de la unión gastroesofágica - zona donde el esófago se une con el estómago- cuando el tumor puede ser tratado mediante cirugía.
Esta alternativa es la primera y única inmunoterapia aprobada por la FDA para utilizarse junto con quimioterapia antes y después de la cirugía y posteriormente como tratamiento único en personas con estos tipos de cáncer. La cirugía busca retirar el tumor, mientras que la inmunoterapia ayuda al sistema inmunitario a reconocer y combatir las células cancerosas.
El Dr. Andrés Rojas, Director Médico de AstraZeneca para Centroamérica y Caribe, aseguró:
En este tipo de cáncer, cada paciente enfrenta una situación diferente y las decisiones de tratamiento deben considerar las características de cada caso. Contar con nuevas alternativas permite a los profesionales de la salud disponer de más herramientas para acompañar a estas personas durante su tratamiento y fortalecer la atención que reciben”.
Los resultados del estudio clínico Matterhorn mostraron que agregar esta inmunoterapia al tratamiento con quimioterapia redujo en un 29% el riesgo de que la enfermedad regresara, avanzara o provocara la muerte, en comparación con la quimioterapia sola. Además, también se observó una reducción del 22% en el riesgo de mortalidad.
El cáncer gástrico y el cáncer de la unión gastroesofágica son principalmente adenocarcinomas, un tipo de cáncer que se desarrolla en las células que forman el revestimiento del estómago y de la zona donde este se une con el esófago.
Prevención del cáncer gástrico
Su aparición puede darse a cualquier edad, pero es más frecuente en adultos mayores, ya que aproximadamente 6 de cada 10 personas diagnosticadas tienen 65 años o más. También es más común en hombres que en mujeres, aunque existen otros factores que pueden influir en el riesgo de desarrollarlo.
Se ha estudiado que para prevenir el cáncer gástrico debe evitarse el consumo de alimentos salados o ahumados, alcohol y tabaco; asimismo debe realizarse diariamente actividad física.
Provocan también cáncer de estómago: el Helicobacter pylori —una bacteria que puede provocar inflamación y úlceras—, ciertas enfermedades del esófago y los antecedentes familiares.
Según aseguró el Dr. Rojas:
Trabajamos para responder a la necesidades que aún no están cubiertas y transformar la manera en que se abordan los distintos tipos de cáncer. La investigación y la generación de evidencia son fundamentales para seguir desarrollando alternativas que puedan tener un impacto significativo en la vida de los pacientes y sus familias”.
La investigación científica continúa ampliando el conocimiento sobre el cáncer gástrico y generando nuevas oportunidades para su tratamiento. La llegada de alternativas terapéuticas como Durvalumab representa un paso dentro de ese esfuerzo por transformar la atención de las personas que enfrentan este diagnóstico y contribuir a mejores perspectivas para los pacientes y sus familias.
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