El Tribunal Supremo anuló el 31 de marzo, por amplia mayoría una ley de Colorado que prohibía la terapia psicológica para menores con atracción no deseada hacia personas del mismo sexo y disforia de género (conocida como "terapias de conversión").
El Tribunal dictaminó por 8 votos contra 1 que la prohibición violaba la garantía de libertad de expresión de la Primera Enmienda para los profesionales de la salud mental con licencia. Solo la jueza Ketanji Brown Jackson emitió un voto disidente.
El tipo de terapia en cuestión, que ha sido llamada por algunos como "terapias de conversión", intenta reducir o resolver las dificultades relacionadas con la identidad sexual y la confusión de género mediante el diálogo y el abordaje de cualquier trauma pasado.
El grupo legal sin fines de lucro Alliance Defending Freedom (ADF) defendió a Kaley Chiles, una consejera licenciada en Colorado, en el caso Chiles vs. Salazar.
La directora ejecutiva de ADF, Kristen Waggoner, afirmó que los funcionarios estatales "no tienen derecho a censurar las conversaciones privadas entre pacientes y consejeros".
Los críticos han señalado que, si bien Colorado intentó prohibir la terapia psicológica para quienes no desean sentirse atraídos por personas del mismo sexo, el estado permite cualquier tipo de asesoramiento que respalde las identidades LGBT, incluidas las transiciones transgénero.
Según Waggoner:
La ley de Colorado prohíbe lo que es mejor para estos niños y envía un mensaje claro: la única opción para los niños que luchan contra estos problemas es administrarles medicamentos peligrosos y experimentales, así como realizarles cirugías que los convertirán en pacientes de por vida.”
El juez Neil Gorsuch redactó la opinión mayoritaria, fallando a favor de la práctica de consejería de Chiles. Dado que la ley de Colorado regula la libertad de expresión y no las intervenciones físicas ni la medicación, el tribunal dictaminó que los profesionales con licencia no pierden la protección de su libertad de expresión solo por tener una licencia estatal.
Según escribió el juez Gorsuch:
La palabra hablada es quizás la forma por excelencia de expresión protegida. Y ese es precisamente el tipo de expresión que la Sra. Chiles busca ejercer. Como terapeuta conversacional, la Sra. Chiles simplemente habla con sus pacientes; no prescribe medicamentos, no utiliza dispositivos médicos ni emplea ningún método físico.”
Chiles dijo estar agradecida de que el fallo le permita volver a ayudar a menores.
Cuando mis jóvenes clientes acuden a mí en busca de asesoramiento, a menudo desean hablar sobre temas de género y sexualidad. Me entusiasma poder ayudarlos cuando eligen el objetivo de sentirse cómodos con sus cuerpos. Los consejeros que acompañan a estos jóvenes no deberían limitarse a promover objetivos aprobados por el Estado, como la transición de género, que con frecuencia conlleva el uso de drogas y cirugías perjudiciales. El fallo de la Corte Suprema es una victoria para los consejeros y, aún más importante, para los niños y las familias de todo el mundo.”
El asesor jurídico principal de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF), Jim Campbell, quien presentó sus argumentos ante el tribunal en octubre, también aplaudió el fallo:
Los niños merecen ayuda real para reafirmar que sus cuerpos no son un error y que están maravillosamente hechos. La decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos de hoy es una victoria significativa para la libertad de expresión, el sentido común y las familias que buscan desesperadamente ayudar a sus hijos. Los estados no pueden silenciar las conversaciones voluntarias que ayudan a los jóvenes a sentirse cómodos con sus cuerpos.”
Las terapias psicológicas en Colorado
El estado al oeste de los EE.UU., Colorado, de mayoría demócrata había prohibido desde 2019 las "terapias de conversión" para menores, al igual que una veintena de estados en Estados Unidos.
Pero la ley también restringe el derecho a expresar opiniones contrarias, y ese es el aspecto que invalidaron los magistrados.
De los nueve jueces del Tribunal, los seis conservadores, así como dos de los tres progresistas, dan la razón a la demandante, Kaley Chiles, quien contestaba esa ley ante la justicia, invocando su fe cristiana.
La demandante consideraba que la ley violaba la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense, que garantiza la libertad de expresión.
El magistrado Neil Gorsuch escribió en esta sentencia, en nombre de la mayoría del Tribunal:
La ley de Colorado que prohíbe las "terapias de conversión" no solo prohíbe las intervenciones físicas. En casos como este, censura el discurso de la opinión de la demandante.
En la forma en que se aplicó a la Sra. Chiles, la ley de Colorado reglamentó su discurso y fue incluso más allá al prescribir qué posiciones podía expresar o no, discriminado en base al punto de vista.
Pero la Primera Enmienda constituye un escudo contra cualquier intento de imponer una ortodoxia de pensamiento o de palabra en este país. Expresa, por el contrario, la convicción de que todo estadounidense posee un derecho inalienable a pensar y hablar libremente."
En consecuencia, el tribunal devuelve el caso a las jurisdicciones inferiores para que revisen sus decisiones desfavorables a Kaley Chiles a la luz de esta sentencia.
"Caja de Pandora"
Solo la jueza progresista Ketanji Brown Jackson expresó su desacuerdo, reprochando a sus colegas que "abrieran una caja de Pandora" al menoscabar la capacidad de los Estados para regular el ejercicio de las profesiones médicas, con el posible "perjuicio para la salud de los estadounidenses."
El abogado de Kaley Chiles, James Campbell, de la ADF, celebró en un comunicado:
Una victoria significativa para la libertad de expresión, el sentido común y las familias que buscan desesperadamente ayuda para sus hijos.”
En junio, la Corte había permitido al estado de Tennessee prohibir a los menores transgénero el acceso a los tratamientos de transición.
Las "terapias de conversión" están prohibidas, al menos parcialmente, en numerosos países, con el apoyo de organizaciones de salud como la Asociación Americana de Psicología o el Real Colegio de Psiquiatras en Reino Unido. La ONU, por su parte, ha pedido su prohibición mundial, calificándolas de discriminatorias, humillantes y de violación de la integridad física de las personas.
En Costa Rica siempre han sido legales así como en la gran mayoría de los países, según datos de Statista del 2023:
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