Costa Rica, un país reconocido mundialmente por su extraordinaria biodiversidad, alberga una riqueza natural sin igual en sus Áreas Silvestres Protegidas (ASP). En estos espacios, el país protege una cuarta parte de su territorio terrestre y casi un tercio del marino, a lo largo de 178.054 km2.
En total son 152 ASP que administra el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC). Y de estas, destacan 30 parques nacionales ubicados en las siete provincias del país, que resguardan ecosistemas de enorme valor biológico, científico, educativo y turístico.
Este 24 de agosto se conmemora el Día Mundial de los Parques Nacionales por lo que la empresa FIFCO aprovecha para dar a conocer que a través del programa corporativo Elegí Ayudar, más de 150 voluntarios -colaboradores y accionistas de la empresa- han dedicado 1.200 horas de trabajo en los siguientes seis parques nacionales de Cartago, Puntarenas, Alajuela y Guanacaste durante este 2024:
- Parque Nacional Volcán Irazú, una vista de dos océanos: El Volcán Irazú, con una elevación máxima de 3.432 metros sobre el nivel del mar en la provincia de Cartago, es el volcán más alto de Costa Rica. En días despejados, es posible ver desde su cima tanto el océano Pacífico como el Atlántico, e incluso, con un telescopio, el Lago de Nicaragua.
- Parque Nacional Carara, santuario de la lapa roja: Carara, cuyo nombre en lengua indígena Huetar significa “Río de lagartos”, es el hogar del único bosque de transición del Pacífico Central, en Puntarenas. Este parque es un destino reconocido a nivel mundial por su avifauna, destacando la presencia de la lapa roja (Ara macao), una especie en peligro de extinción. Además, Carara fue el primer parque nacional en contar con un sendero de acceso universal que facilita la visita de personas con discapacidades físicas.
- Reserva Forestal Grecia, homenaje a la niñez: La Reserva Forestal Grecia de 40 hectáreas, ubicada en Alajuela, fue adquirida en 1979 por el Estado y la denominó Bosque del Niño, ya que ocho hectáreas fueron reforestadas por niños, en conmemoración del Año Internacional del Niño.
- Monumento Nacional Guayabo, hallazgos milenarios: El Monumento Nacional Guayabo, localizado en Turrialba de Cartago, es uno de los sitios arqueológicos más importantes de Costa Rica. Investigaciones realizadas por la Escuela de Arqueología de la Universidad de Costa Rica han detectado allí estructuras que datan de hace más de 1.000 años, incluyendo construcciones de madera y palma que fueron habitadas entre los años 850 y 1150 d.C.
- Refugio Nacional Mixto de Vida Silvestre Conchal, ejemplo de alianza público-privada: Este espacio de casi 40 hectáreas es una colaboración público-privada para la conservación y restauración ambiental, pues un 71% es propiedad de Reserva Conchal, la división de hospitalidad de FIFCO, y otro 29% es Patrimonio Natural del Estado. El refugio protege ecosistemas asociados al manglar y el bosque seco transición a húmedo, y es hogar de especies de fauna como monos congos, venados cola blanca y pájaros carpinteros.
- Parque Nacional Barra Honda, portal a las profundidades de la Tierra: Ubicado hacia el noreste de Nicoya, es el único en Costa Rica que cuenta con un complejo de cavernas subterráneas, las cuales han sido exploradas por científicos en un 50%. De las 19 cavernas examinadas, sólo la Terciopelo está abierta al público, y ofrece una experiencia ideal para los amantes del turismo de aventura.
Los 30 parques nacionales de Costa Rica, ordenados de mayor a menor tamaño (en hectáreas) son los siguientes:
- Parque Nacional La Amistad - 199,147 ha
2. Parque Nacional Corcovado - 42,560 ha
3. Parque Nacional Rincón de la Vieja - 14,083 ha
4. Parque Nacional Guanacaste - 83,388 ha
5. Parque Nacional Tortuguero - 26,156 ha
6. Parque Nacional Barra Honda - 2,295 ha
7. Parque Nacional Isla del Coco - 2,095 km² (209,000 ha)
8. Parque Nacional Braulio Carrillo - 47,587 ha
9. Parque Nacional Chirripó - 50,150 ha
10. Parque Nacional Manuel Antonio - 1,983 ha
11. Parque Nacional Santa Rosa - 38,000 ha
12. Parque Nacional Marino Ballena - 5,510 ha
13. Parque Nacional Carara - 5,242 ha
14. Parque Nacional Volcán Tenorio - 18,402 ha
15. Parque Nacional Volcán Poás - 6,506 ha
16. Parque Nacional Volcán Irazú - 2,309 ha
17. Parque Nacional Volcán Arenal - 12,080 ha
18. Parque Nacional Cahuita - 1,067 ha
19. Parque Nacional Palo Verde - 19,800 ha
20. Parque Nacional Isla San Lucas - 500 ha
21. Parque Nacional Isla Bolaños - 25 ha
22. Parque Nacional Isla del Caño - 320 ha
23. Parque Nacional Los Quetzales - 5,021 ha
24. Parque Nacional Tapantí-Macizo de la Muerte - 58,495 ha
25. Parque Nacional Volcán Turrialba - 1,257 ha
26. Parque Nacional Las Baulas - 1,105 ha
27. Parque Nacional Volcán Rincón de la Vieja - 14,083 ha
28. Parque Nacional Barra del Colorado - 92,000 ha
29. Parque Nacional Marino Las Baulas - 1,105 ha
30. Parque Nacional Piedras Blancas - 14,750 ha
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