Hay una detección de brote de caracol gigante africano (Achatina Lissachatina fulica) en una zona residencial en la provincia de Heredia, el Servicio Fitosanitario del Estado (SFE), del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) realizó hoy la alerta.

Este caracol es un peligro potencial para la producción agrícola por los daños que puede causar directamente en los cultivos, pero, sobre todo, por el posible cierre de mercados de exportación, por ser una de las plagas más temidas en cuanto a comercio internacional, por la facilidad con la que se transporta y se propaga.

Este caracol se transporta con ayuda de seres humanos, o aprovechando condiciones de la naturaleza (como ríos) o los factores climáticos.

¿Dónde está el caracol gigante africano?

El personal del SFE está realizando inspecciones de identificación para lograr establecer la zona exacta en la que el molusco logró instalarse, se están contabilizando y recolectando especímenes para su destrucción en forma segura.

Nelson Morera, director ejecutivo del SFE, señala que:

Afortunadamente la zona donde se detectó no es de producción agrícola, sino más bien residencial; sin embargo, por el enorme potencial de dispersión de la plaga desplegaremos todo nuestro esfuerzo y los recursos disponibles para controlar el brote.

Esta detección se realizó gracias a la colaboración de las personas de la comunidad, ya que, por no ser zona de producción agrícola, no se encontraba en el mapa de vigilancia fitosanitaria; con los que se mantiene estrecha comunicación y colaboración.

No toque nunca al caracol gigante africano

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La institución le recuerda a la población que en caso de encontrar especímenes que pudieran tratarse del caracol gigante africano, puede llamar a los siguientes teléfonos: 2549-3501, 2549-3652 y 2549-3651. También pueden escribir al correo: [email protected] (se solicita, de ser posible, adjuntar una fotografía para facilitar la identificación).

Además de los daños que ocasiona en cultivos y ecosistemas, el caracol gigante africano representa un riesgo para la salud humana, ya que puede ser portador de parásitos y bacterias peligrosas. El contagio puede ocurrir por contacto directo con el caracol o con la baba que secreta.

Nunca se debe tocar a ningún caracol con la mano sin protección de un guante, pues estos moluscos son portadores de numerosas bacterias que pueden afectar a los seres humanos, y también para animales (como mascotas).

Le recomendación es colectarlos en un envase o bolsa que pueda cerrar herméticamente hasta que los funcionarios del SFE atiendan su reporte.

No lo aplaste, ni bote en la basura.

Si vive en la zona afectada, revise su vehículo, para evitar que un caracol se traslade con usted a otra localidad.

En Costa Rica existen una gran variedad de caracoles que forma parte de su ecosistema, pero que no son de riesgo para la producción agrícola.

La presencia de este caracol fue detectada en Curubandé, Liberia, en el año 2021; hasta ahora, no había sido identificado en ninguna otra zona del país.

ACTUALIZACIÓN 7 NOV. 2025

Además de la presencia confirmada en Mercedes Sur, las inspecciones recientes permitieron identificar especímenes establecidos en San Lorenzo, a poco más de un kilómetro del primer punto detectado. La recolección de caracoles en ambos lugares ronda los 2.000.

ACTUALIZACIÓN 20 NOV. 2025

El Ministerio de Salud alertó hoy sobre el cuiado que debe tenerse con el CARACOL AFRICANO, y solicitó a la población:

No tocar ni jugar con el caracol, ni entrar en contacto con su baba, especialmente en ojos, nariz o boca. Si se ha tocado, lavar inmediatamente las manos con agua y jabón.
No manipular caracoles sin guantes.
No desecharlos en la basura ni aplastarlos.
Evitar su uso como mascotas, carnada o elementos decorativos.
Lavar cuidadosamente frutas y verduras antes de consumirlas.
En caso necesario, recolectar los caracoles utilizando guantes y cubrebocas, colocarlos en envases herméticos o bolsas selladas, y reportar su hallazgo al Ministerio de Agricultura.
Registrar o tomar nota del lugar donde fueron encontrados.

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