La Red Nacional Antitabaco de Costa Rica (RENATA) expresa su profunda preocupación ante recientes decisiones del Ministerio de Salud relacionadas con las campañas de advertencias sanitarias en productos de tabaco y nicotina, las cuales estarían beneficiando a la industria tabacalera.

Mediante las directrices ministeriales MS-DM-JG-2714-2025 y MS-DM-JG-0334-2026, la institución concedió a la industria tabacalera dos prórrogas a la novena campaña de advertencias sanitarias, extendiéndola hasta enero de 2027.

Esta campaña había sido publicada en La Gaceta el 13 de diciembre de 2023, con vigencia prevista únicamente de enero a diciembre de 2025.

Campañas atrasadas

De acuerdo con el procedimiento establecido, la décima campaña de advertencias sanitarias debía publicarse en diciembre de 2024 para regir durante todo el año 2026. Sin embargo, el Ministerio de Salud no explicó las razones por las cuales esto no ocurrió.

No fue sino hasta el 24 de marzo de 2026 que se publicó finalmente en La Gaceta esta décima campaña, la cual entrará en vigor el 1 de febrero de 2027, es decir, con más de un año de atraso injustificado.

Para Diego Montero, de RENATA, menciona que este accionar contraviene lo dispuesto en el Reglamento de etiquetado de productos de tabaco y sus derivados (Decreto Ejecutivo N.° 37778-S):

Establece que las advertencias sanitarias deben renovarse anualmente, con una notificación previa de 12 meses y un periodo de transición improrrogable de seis meses entre campañas. Cabe señalar que anteriormente este periodo era de dos meses, pero fue ampliado por las actuales autoridades a seis meses, acogiendo una solicitud de las compañías tabacaleras.

Este esquema responde a evidencia científica y a las mejores prácticas internacionales en control del tabaco, incluyendo las recomendaciones del paquete MPOWER de la Organización Mundial de la Salud, que subraya la importancia de actualizar periódicamente los mensajes para evitar la habituación del consumidor.

Patrocinio

Extender una misma campaña por dos años debilita el impacto de las advertencias gráficas, ya que los consumidores, especialmente las personas fumadoras, tienden a normalizar y desensibilizarse ante imágenes y mensajes repetitivos. Esto reduce significativamente la efectividad de una de las herramientas más costo-efectivas para disminuir el consumo de tabaco y prevenir su inicio, particularmente en población joven, explicó Montero.

RENATA hace un llamado

Ante esta situación, la Red Nacional Antitabaco ha solicitado formalmente al Ministerio de Salud que garantice el cumplimiento estricto de la Ley N.º 9028 y su reglamento de etiquetado, respetando la periodicidad anual de las campañas y asegurando la implementación oportuna de nuevas advertencias sanitarias.

Costa Rica ha sido históricamente un referente regional en la implementación de políticas de control del tabaco. No obstante, decisiones como esta representan un retroceso en la protección de la salud pública y en el cumplimiento de los compromisos internacionales asumidos por el país.

RENATA hace un llamado a las organizaciones que velan por la salud pública a mantenerse vigilantes y a reafirmar el compromiso del Estado con la salud de la población, priorizando el interés público por encima de cualquier otra consideración.

El país destina más de ¢300.000 millones anuales a la atención de enfermedades asociadas al tabaquismo, lo que evidencia la magnitud del problema y la urgencia de fortalecer, no debilitar, las políticas de control.

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