Representantes de 183 países se reúnen en Suiza para controlar el tabaco

La Organización Mundial de la Salud (OMS) busca controlar el tabaco y la COP11 es la reunión global más importante para establecer las políticas que buscan disminuir las más de 8 millones de víctimas mortales anuales y sus 1.300 millones de consumidores.

Los 183 países firmantes del Convenio Marco para el Control del Tabaco de la Organización Mundial de la Salud (CMCT) y 70 de ellos que también suscriben el Protocolo Contra el Comercio Ilícito de Productos de Tabaco, se reúnen del 17 al 26 de noviembre, en Ginebra, Suiza, para aumentar el control de la industria tabacalera.

Andrew Black, jefe interino del secretariado del CMCT, XI Conferencia de las Partes (COP11), aseguró:

Esta reunión es esencial para revitalizar la cooperación internacional y reforzar la voluntad política que se requiere para poner fin a la epidemia mundial de tabaquismo. Queremos llamar la atención sobre la cantidad de niños que se vuelven adictos: al menos 15 millones entre 13 y 15 años de edad consumen cigarrillos electrónicos en el mundo. Debemos protegerlos de la adicción y las consecuencias a largo plazo.

236 onegés alzan la voz

Mediante una carta abierta, más de 236 organizaciones de la sociedad civil, solicitan a las partes firmantes del CMCT, fortalecer la implementación del Artículo 18 del CMCT, el cual se refiere a la protección del medio ambiente frente a los residuos de productos de tabaco:

Instamos a las Partes a adoptar una decisión firme que proteja el medio ambiente y la salud pública de las prácticas perjudiciales de la industria tabacalera.

Según la petitoria, además del daño ambiental causado por la producción de tabaco:

Cada año se arrojan 4,5 billones de colillas de cigarrillos tóxicas al medio ambiente, causando un daño marino estimado en US$26 mil millones debido a los metales pesados, los microplásticos y los pesticidas. Las colillas húmedas o acumuladas pueden liberar plomo y cadmio en niveles que superan los umbrales de residuos peligrosos, confirmando la naturaleza tóxica y peligrosa de estos desechos. Los filtros de cigarrillos son plásticos de un solo uso, innecesarios, que no aportan ningún beneficio para la salud y engañan a los consumidores al hacerles creer que reducen el daño, cuando en realidad aumentan el riesgo de cáncer de pulmón agresivo.

Cómo controlar el tabaco

Según la ONG Action on Smoking and Health (ASH), las prioridades para la COP11 son, entre otras a nivel global:

1. La reducción de la nicotina y el aumento de la edad mínima para comprar tabaco.
2. El uso de litigios —incluida la responsabilidad penal— contra la industria tabacalera como herramienta para promover la salud pública.
3. Protección del medio ambiente y la salud de las personas.
4. Prohibición de los filtros de cigarrillos y otros residuos de productos de tabaco.

Yolonda C. Richardson, Presidenta de la Campaña para Niños Libres de Tabaco (TFK, por sus siglas en inglés):

En la COP11, los países deben comprometerse a implementar plenamente las políticas que salvan vidas y que exige el tratado, incluyendo impuestos más altos al tabaco, leyes integrales antitabaco, advertencias sanitarias contundentes y la prohibición de la publicidad, la promoción y el patrocinio del tabaco.

El contrabando y el comercio ilegal serán también temas relevantes, pues según Andrew Black:

No sólo tiene implicaciones tributarias, sino que socava las medidas de salud pública, debilita la seguridad y facilita el crimen organizado, por lo que se requiere cooperación internacional, intercambio de información mundial para controlar la cadena de suministro de productos de tabaco.

Representantes de Costa Rica

El Ministerio de Salud de Costa Rica envió como representantes país a la Administradora Programa Control de Tabaco, Katherine Araya Rojas y al colaborador Freddy Ledezma Orozco. 

Por su parte, la panameña, Reina Roa preside la COP11. Como directora general de Salud Pública de Panamá, Roa ha sido reconocida por la OMS por su liderazgo en políticas de control del tabaco, especialmente por su lucha contra la industria tabacalera y el énfasis en la evidencia científica independiente.

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