Por: Por Roberto Yus, Ph.D. Primal Pappachan, Ph.D.
¿Alguna vez ha tenido la sensación escalofriante de que alguien lo está mirando?
Hay miles de millones de cosas que lo detectan todos los días. Están en todas partes, ocultos a simple vista: dentro de su televisor, refrigerador, automóvil y oficina. Estas cosas saben más de lo que las personas se imaginan, y muchas de ellas comunican esa información a través de Internet.
En 2007, habría sido difícil imaginar la revolución de aplicaciones y servicios útiles que introdujeron los teléfonos inteligentes. Pero tenían un costo en términos de intrusismo y pérdida de privacidad .
Como científicos informáticos que estudian la gestión de datos y la privacidad, descubrimos que con la conectividad a Internet extendida a los dispositivos en los hogares , las oficinas y las ciudades, la privacidad corre más peligro que nunca.
Internet de las Cosas
Sus electrodomésticos, coche y hogar están pensados para hacer la vida más fácil y automatizar las tareas que se realizan a diario.
Para hacer su magia, necesitan Internet para buscar ayuda y correlacionar datos. Sin acceso a Internet, su termostato inteligente puede recopilar datos sobre usted, pero no sabe cuál es el pronóstico del tiempo y no es lo suficientemente potente como para procesar toda la información y decidir qué hacer.
Pero no son solo las cosas en su hogar las que se comunican a través de Internet. Los lugares de trabajo, los centros comerciales y las ciudades también se están volviendo más inteligentes. Los dispositivos inteligentes en esos lugares tienen requisitos similares.
De hecho, el “Internet de las cosas” ya se usa ampliamente en el transporte y la logística, la agricultura y la automatización de la industria y la ganadería. Había alrededor de 22 mil millones de dispositivos conectados a Internet en uso en todo el mundo en 2018, y se prevé que el número crezca a más de 50 mil millones para 2030.
Lo que estas cosas saben
Los dispositivos inteligentes recopilan una amplia gama de datos sobre sus usuarios. Las cámaras de seguridad inteligentes y los asistentes inteligentes son, al final, cámaras y micrófonos en su hogar que recopilan información de video y audio sobre su presencia y actividades.
En el extremo menos obvio del espectro, cosas como los televisores inteligentes usan cámaras y micrófonos para espiar a los usuarios, las bombillas inteligentes rastrean su sueño y frecuencia cardíaca, y las aspiradoras inteligentes reconocen objetos en su hogar y mapean cada centímetro.
A veces, esta vigilancia se comercializa como una función. Por ejemplo, algunos enrutadores Wi-Fi pueden recopilar información sobre el paradero de los usuarios en el hogar e incluso coordinarse con otros dispositivos inteligentes para detectar movimiento.
Los fabricantes suelen prometer que solo los sistemas automatizados de toma de decisiones y no los humanos verán sus datos. Pero este no es siempre el caso. Por ejemplo, los trabajadores de Amazon escuchan algunas conversaciones con Alexa, las transcriben y las anotan antes de introducirlas en los sistemas automatizados de toma de decisiones.
Pero incluso limitar el acceso a los datos personales a los sistemas automatizados de toma de decisiones puede tener consecuencias no deseadas. Cualquier dato privado que se comparta a través de Internet podría ser vulnerable a los piratas informáticos en cualquier parte del mundo, y pocos dispositivos de consumo conectados a Internet son muy seguros .
Entienda las vulnerabilidades
Los usuarios pueden apagar, ocasionalmente por privacidad, algunos dispositivos como parlantes inteligentes o cámaras.
Sin embargo, incluso cuando esta es una opción, desconectar los dispositivos de Internet puede limitar severamente su utilidad. Tampoco tiene esa opción cuando se encuentra en espacios de trabajo, centros comerciales o ciudades inteligentes. Por lo tanto, podría ser vulnerable incluso si no posee dispositivos inteligentes.
Como usuario, es importante tomar una decisión informada al comprender la privacidad y comodidad al comprar, instalar y usar un dispositivo conectado a Internet.
Esto no siempre es fácil. Los estudios han demostrado que, por ejemplo, los propietarios de asistentes personales domésticos inteligentes tienen una comprensión incompleta de qué datos recopilan los dispositivos, dónde se almacenan los datos y quién puede acceder a ellos.
Los gobiernos de todo el mundo han introducido leyes para proteger la privacidad y dar a las personas más control sobre sus datos.
Algunos ejemplos son el Reglamento General Europeo de Protección de Datos y la Ley de Privacidad del Consumidor de California. Gracias a esto, por ejemplo, puede enviar una solicitud de acceso de sujeto de datos a la organización que recopila sus datos desde un dispositivo conectado a Internet.
Las organizaciones deben responder explicando qué datos se recopilan, cómo se utilizan dentro de la organización y si se comparten con terceros.
Limite el daño a la privacidad
Las regulaciones son un paso importante. Sin embargo, es probable que su aplicación tome un tiempo para ponerse al día con la población cada vez mayor de dispositivos conectados a Internet.
Mientras tanto, hay cosas que puede hacer para aprovechar algunos de los beneficios de la conexión a Internet sin revelar cantidades excesivas de datos personales.
Si posee un dispositivo inteligente, puede tomar medidas para protegerlo y minimizar los riesgos para su privacidad. La Comisión Federal de Comercio ofrece sugerencias sobre cómo proteger sus dispositivos conectados a Internet.
Los pasos clave son actualizar el firmware del dispositivo regularmente, revisar su configuración y deshabilitar cualquier recopilación de datos no deseada.
Online Trust Alliance brinda consejos adicionales y una lista de verificación para que los consumidores garanticen el uso seguro y privado de los dispositivos conectados a Internet de los consumidores.
Si no está seguro de comprar un dispositivo conectado a Internet, averigüe qué datos captura y cuáles son las políticas de administración de datos del fabricante de fuentes independientes, como la privacidad de Mozilla no incluida.
Al usar esta información, puede optar por un dispositivo inteligente de un fabricante que se toma en serio la privacidad de sus usuarios.
Por último, pero no menos importante, puede hacer una pausa y reflexionar sobre si realmente necesita que todos sus dispositivos sean inteligentes. Por ejemplo, ¿está dispuesto a dar su información para poder ordenarle verbalmente a su cafetera que haga un café o que le ponga su música preferida mientras se baña?
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